【田中角栄 #4】元首相が重視した“外交” 海外歴訪の理由と海外で感じた日本人の評価　約50年の時を経て振り返る田中角栄×山岡荘八

1974年、総理就任から約2年を迎えた田中角栄氏が、新潟県人大会で語った「五つの大切なこと」と「十の反省」。戦後日本のあり方を見つめ、人間の条件を問う言葉である。

■田中氏が外交を重要視した理由

山岡荘八：
「今度は外国をずっと回られるんですが、回りになるやっぱり一番主な目的と言いますかな。それはなんですか？」

田中角栄：
「私は2年の間にいくらか回りましたかね。しかし、日本というのはもっと回っていかなきゃならなかったですね。今度の石油の問題などが起こったら、『なんで一体今まで行かなかったんだ』という問題がもう国論となっている。日本はやっぱり単独だけで生きられないんだと。日本人の生活、過去も現在も将来も、これはもう国際的な各国と共にある。各国から原材料をもらって、それを加工して、それをまた買ってもらわなきゃダメなんだから。生きるためにも最も諸外国と接触を多く持たなければならない日本なんだと。そのためにはやっぱりね、日本人というのはもっと回っていくべきでしたよ」

この時は、メキシコ、ブラジル、カナダを訪問し、その間にアメリカで新大統領のフォード氏と会う。その後は豪州、ニュージーランド、ビルマなどを訪れる予定だった。

■「日本人は世界で一番評価されている」

田中角栄氏と山岡荘八氏

田中角栄：
「この10年、驚きましたのは。私が大蔵大臣の時、昭和37年、38年、39年、40年と、その頃の国際通貨問題とかいろんな当面しておった重要問題と組んでおった人が、みんな第一線から辞めたりなくなったりし、今フランスの大統領になったジスカール・デスタン、私と2人しか残ってない。その頃と比べましてね、この10年というものの、もう日本の評価というのは、日本人なんか考えられないぐらい高い評価なんです。日本人は今ね、世界的に一番評価されてますよ。日本人というものを評価してない国ってのはほとんどないでしょうな」

しかし、そういう時にテロなどが起こると、「日本人ってこんな面も持ってたんか」と評価の変わり方も激しい。

■文化交流や商社競争にも言及

山岡荘八氏と田中角栄氏

田中角栄：
「日本の首脳とか各大臣、それから経済界とか、これから今度も回るところでも一番大きなものはやっぱり文化交流でしょ。人間的な交流だ。向こうで少なくとも日本語とブラジル語とか、日本語とメキシコ語とか、両国の国語を教えて、どっちでも留学できるようにしようとかね。日本の文化とか文化研究のための講座を作るとか、そういうものが非常に幅広くなってますよ」

山岡荘八：
「幅広くして密接にしていくのが早くなるか、それとも変な反日の材料になるのもなくはないですからね。」

田中角栄：
「今度はね、あるところでちょっと問題が起きましたからね。そういう意味では、【安かろう悪かろう】とか【叩き合いをやる】というものは急速に無くしつつあります。政府と政府とも話をする。それから民間ベースでやるものも、その間に入って政府の援助でやった方が良いというようなものは総括的にやるようにして、一つの機構を作りました」

商社の競争についても、田中氏は新しい仕組みを説明する。

田中角栄：
「今まで商社なんか喧嘩ばっかしてましたから。今度はね、この製鉄場をやる場合にはAという商社を中心にして、他のB、C、Dも全部ジョイントベンチャーに参加する。次のアルミの場合には今度Bという商社がメインで、E、Cもみんなそれに参加する。