遺産分割をしようにも弟が行方不明でできず…解決の鍵は家裁での「失踪宣告」手続き【失敗から学ぶおきなわ不動産相続（21）】

 

　不動産を相続した時、何をどうすればいいのでしょうか。本連載では不動産相続の専門家・ともりまゆみ氏が、失敗事例をもとに相続のポイントを解説していきます。
● 行方がわからない相続人がいる場合の相続 ●
　遺言書のない相続の場合、法定相続人全員の署名捺印が必要です。行方も生死もわからない法定相続人がいる場合、どのように相続を進めればいいでしょうか。（文・ともり まゆみ）
概要と経緯
　相談者は長男。弟の次男は20年前から連絡が途絶えてしまい、生死もわからない状態。そんな中で父が亡くなり、他の相続人と話し合った結果、実家の土地・建物は長男が相続することとなった。
【イメージ図】
どうなったか？
　相続の手続きを始めたところ、遺産分割には法定相続人である次男の署名・押印が必要だと判明。次男の居場所も生死も分からない中、手続きができないまま10年がたち、その間に母と長女が亡くなった。長女の代襲相続（亡くなった本人の代わりに、その配偶者や子が法定相続人になること）により相続人が増えたため、長男への名義変更はさらに困難になってしまった。
今回のポイント
・遺言書のない相続では、法定相続人全員による遺産分割協議が必要
・7年以上、居場所も生死も分からない場合は失踪宣告が利用できる
・失踪宣告により行方不明の相続人抜きで遺産分割協議が進められる
・遺言書があれば行方不明の相続人がいてもスムーズに遺産分割ができる
不明者除き遺産分割協議が可能に
　不動産に限らず相続財産の分け方を決めるには、法定相続人全員による遺産分割協議が必要です。ひとりでも欠けた状況での遺産分割協議は無効となります。また、相続した不動産を登記する際にも、法定相続人全員の署名・押印がされた遺産分割協議書と印鑑証明の提出が必要となります。
　今回のご相談の場合、相続発生時に法定相続人である次男が10年以上にわたって行方不明であることから、遺産分割協議を行うことができませんでした。一般的には戸籍の付票を取得すれば住んでいる場所を確認できるのですが、付票を取得しても住所や生死が不明な状況が7年以上続いている場合は、家庭裁判所で「失踪宣告」の手続きをすることで相続手続きを進めることが可能となります。
　家庭裁判所によって失踪宣告がされると、行方不明者は法律上「死亡した」とみなされます。そのため、行方不明者を除いた法定相続人で遺産分割協議を行えるようになるのです。
7年未満なら財産管理人を選任
　行方不明になって7年未満の場合、家庭裁判所で不在者財産管理人選任の申し立てをして、選任された管理人が行方不明者の代理人となり遺産分割協議を行えます。しかし、管理人は基本的に行方不明者の財産の保全を目的とするため、行方不明者に不利な遺産分割協議は家庭裁判所が許可しない可能性があるので注意が必要です。
　スムーズな相続手続きをするために最も有効なのは、やはり遺言書を準備することです。遺言書があれば行方不明者がいても遺産分割協議なしで財産を相続させることができます。遺言書の作成が難しいようであれば、行方不明の年数に応じて失踪宣告または不在者財産管理人選任の手続きを行いましょう。
　時間がたてばたつほど、法定相続人の数も増え、手続きの手間も増えていきます。法定相続人の中に長年行方が分からない人などがいる場合は、制度の利用を検討しながら、相続の手続きをすすめていきましょう。
用語説明　「失踪宣告」
　7年以上、居場所や生死が不明な人について、利害関係者が家庭裁判所へ申し立てを行うことで、失踪人を「法律上死亡した」とみなす制度。失踪宣告がされると相続などの財産手続きを本人抜きで進めることができる。

［執筆者プロフィル］

 

　ともりまゆみ／（株）エレファントライフ・ともりまゆみ事務所代表。相続に特化した不動産専門ファイナンシャルプランナーとして各士業と連携し、もめない相続のためのカウンセリングを行う。
ともりまゆみ事務所
https://tomomayu.com/
電話＝098・988・8247
【これまでの連載】
連載（１）　沖縄の相続で多いのは現金？不動産？　対策しないと「争続」に
連載（２）　「まさか弟に裏切られるとは」　遺産分割協議書に要注意！　相続人は署名・押印前に確認を
連載（３）　なぜ？　｢住み慣れた家で暮らしたい」願い叶わず　遺言書で設定しておくべきだった権利とは
連載（４）　相続税対策で父がアパート建築　引き継いだ長男が得たものは…
連載（５）　「共有名義はもめやすい」が前提　アパートと貸地相続した姉妹弟、疎遠にならずに済むためには
連載（６）　夫の死後、彼の兄弟姉妹が法定相続人に 子のない妻が自宅で暮らし続けるのに必要だったことは
連載（７）　先祖の財産受け継ぐ長男、子どもはなし 「相続は血族で」と考える人たちがすべきこと
連載（８）　資産価値がないと思った「底地」　相続税を計算したらとんでもない額に
連載（９）　売却益にかかる税金「ゼロ」にできたかも 空 き家相続の長女、確認しておきたかったこと二つ
連載（１０）　もめる大半は遺言書がないのが原因　万全を期すには公正証書遺言がお勧め
連載（１１）　借金押しつけてきた長男　「相続でも振り回されたくない」と父親が作った遺言書が火種に
連載（１２）　父親の借金、相続放棄したはずが…金融機関からの督促が止まらない　原因は手続きにあり
連載（１３）　孫の誕生に喜ぶ祖父　先祖代々の土地を名義変更　1年半後、父親に届いたのは…
連載（１４）　母のため、築40年の自宅を売却するも断念 原因は認知症の父との共有名義だった
連載（１５）　家族の反対押し切り、所有地を売った父　代金受け取る前に亡くなる　解約はできるのか？
連載（１６）　高騰する沖縄の軍用地　妻や子に相続税の負担かけまいと売却　かえって税額が増えた訳は
連載（１７）　えっ！ 祖父の土地、実は20人以上が所有者？ 相続登記の遅れが招く問題とは
連載（１８）　古いアパート所有の父が認知症→売却や修繕できない事態に 防ぐカギは事前の「家族信託」
連載（１９）　相続税評価額が最大8割引きに！ 知っておきたい「小規模宅地等の特例制度」とは
連載（２０）　いつか売ればいい…安易に相続した離島の農地、想定外の費用負担 避ける方法はあったのか