【速報】長寿イルカ「オキちゃん」死ぬ　沖縄・海洋博から50年現役　夏頃から体調不良 (2025年12月2日)

　【本部】沖縄県本部町の沖縄美ら海水族館で飼育されているミナミバンドウイルカ「オキちゃん」（推定５２歳）が２日、同館のオキちゃん劇場で死んでいるのが確認された。１９７５年の沖縄国際海洋博覧会から５０年間、イルカショーの第一線で活躍し続け、多くの来場者を楽しませた。

国内最長飼育更新中のミナミバンドウイルカのオキちゃんと飼育員の比嘉克さん＝２０２０年１０月、本部町・海洋博公園（伊禮健撮影）
オキちゃんに県観光特別賞を贈る玉城デニー知事＝５月５日、沖縄本部町・沖縄美ら海水族館のオキちゃん劇場

　オキちゃんは今年の夏頃から体調不良になり、治療・療養が続けられてきた。同館は、死因について「高齢による身体機能の低下に伴う疾患が主な原因と考えられる」と発表。今後詳細な調査を実施する。
　オキちゃんは日本国内の鯨類飼育最長記録を更新中だった。（北部報道部・松田駿太）

　沖縄美ら海水族館（沖縄県本部町）のミナミバンドウイルカ「オキちゃん」が死んだことを受け、沖縄県の玉城デニー知事は２日、「長年の功績に対して心から感謝し、やすらかな眠りを深く祈念する」と哀悼のコメントを発表した。
　沖縄県は今年５月、オキちゃんが半世紀にわたって沖縄の観光振興に貢献したとして「県観光特別賞」を授与していた。玉城知事は「長きにわたり愛くるしい表情や躍動するジャンプを披露し、多くの県民や観光客に笑顔と感動を与え続けてくれた」と振り返った。

沖縄国際海洋博覧会の会場に到着し、地元の子どもたちから歓迎されるイルカ＝１９７５年４月２５日、本部町

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