メタリカ『LOAD』が初リマスター化　未発表音源などを含む再発盤が6月発売

　米メタルバンド・メタリカが、1996年に発表した6thアルバム『LOAD』を初めてリマスターし、6月13日に再リリースすることを30日、発表した。アルバムは全世界で500万枚以上を売り上げ、メタリカにとって2作目の全米アルバムチャート初登場1位を獲得した作品でもある。

　リマスター音源は、メタリカ作品を多く手がけてきたプロデューサー、グレッグ・フィデルマンの監修のもと、グラミー賞受賞歴を持つマスタリングエンジニア、ルーベン・コーエンが「ラーセン・マスタリング」で仕上げた。今回の再発は、デラックスボックスセット、3CD、1CD、180g重量盤2LP、カセット、デジタル配信（空間オーディオ含む）と多彩なフォーマットで展開される。日本盤はSHM-CD仕様の3CD（リマスターデラックス）および1CDとしてリリースされる。

　発表と同時に予約受付もスタートし、デジタルでは「Until It Sleeps（リマスター）」「Until It Sleeps（Herman Melville Mix）」「F.O.B.D.（ラフ・コーラス・ヴォーカル・アイデア・ミックス）」「Until It Sleeps（Live at Slim’s, 1996）」の4トラックが先行配信された。あわせて「Until It Sleeps」のリリックビデオも公開された。

　3CD、2LP、デジタルデラックスには、「The Outlaw Torn」の“エクステンデッド・バージョン”が初めて収録される。当時のオリジナルアルバムではCDの収録時間に制限があったため短縮版が収められていた（オリジナルアルバムのバージョンは1CDに収録）。

　限定盤デラックスボックスセットには、95年～97年にわたるメタリカの活動を記録した未発表音源を含むデモ、ラフミックス、ライブ音源、ラジオ＆テレビ出演の音源が豊富に収録される。内容は、アナログ3種（『LOAD（リマスター）』2LP、「Mama Said」ピクチャーディスク、Lollapalooza ‘96ライヴ3LP）、CD15枚（リフ、デモ、ラフミックス、B面曲、ライブ音源など）、DVD4枚（ビハインド・ザ・シーン、スタジオ、ライブ、ラジオ＆テレビ出演などの映像）、128ページにおよぶブックレット、ツアーパス、ギター＆ベースピック、パスヘッドのパッチ、Lollapaloozaのポスターなど豪華特典が同梱される。

　『LOAD』は、約1年をかけて制作された意欲作で、スラッシュメタルにとどまらない音楽的冒険が詰まったアルバム。97年には続編ともいえる『RELOAD』も発表された。『LOAD』からのシングル「Until It Sleeps」や「King Nothing」は、2023年の最新アルバム『72 Seasons』を引っ提げた『M72ワールド・ツアー』でも定期的に演奏され、今なお世界中のファンを熱狂させている。