日中に別行動するだけでは足りない…佐藤優｢人生後半をより良く生きるため"夫婦の物理的距離"をとる方法｣

人生後半をより良く生きるために夫婦の距離感はどう保つといいか。元外務省主任分析官で作家の佐藤優さんは「いい夫婦関係を保つには、家庭から離れた自分だけの時間と空間を確保することがポイントだ。それは、ビジネスパーソンとして働いていたころと同じような生活サイクルを、擬似的につくることでもある」という――。
※本稿は、佐藤優『還暦からの人生戦略』（青春出版社）の一部を再編集したものです。
■パートナーとはあえて距離を置く
拙著『50代からの人生戦略』では、早めに夫婦の関係、家族との関係を再構築すべきだと指摘しました。
残念ながら60代になって、あらためて冷めきった関係を何とかしようと焦っても、ときすでに遅しという感があります。それまで続いていた夫婦の関係性や習慣を、60歳をすぎてからガラッと変えるというのはかなり難しいことです。

そういう場合、親密な夫婦関係を取り戻そうとするよりも、むしろお互いがある程度距離を保ちつつ生活する形にする方が上手くいくでしょう。明治安田生命保険が行ったアンケート調査でも、女性の方は過半数が「一定時間は離れていたい」と答えています。

手のかかる夫、何かと気を使う夫の存在から離れ、のびのびと自由にすごす時間を女性は求めているのです。
これは男性にとっても同じことでしょう。妻の目を離れ、気を抜いてすごす時間がやはりある程度必要なはずです。リタイアして突然、親密さを見せて関係性を改善しようとしても無理がある。長続きしません。

お互いがお互いの目から離れる時間と場所を確保すること。これが60代以降の夫婦円満の秘訣です。もちろん日ごろのコミュニケーションは必須ですが、同時に適切な距離感があることも大切なのです。
■家以外の自分の場所を確保する
お互いの距離を保つという意味で、もし自営だったり再雇用で70歳まで仕事ができる環境があったりするのなら、続けることが賢明です。
リタイアしたとしても、ちょっとしたアルバイトなどをして家から極力離れる。お金のためというより、夫婦が互いに別の時間を持てるようにするためです。
いい夫婦関係を保つには、家庭から離れた自分だけの時間と空間を確保することがポイントです。むしろ女性の方がいざとなるとそういう場を確保するのが上手だと言えます。
経済的に許されるのであれば、近くにワンルームマンションを借りることをおすすめします。もちろんパートナーの同意を得たうえで、家以外の自分の場所を確保するわけです。昼の間はそこで本を読んだり、趣味のことをしたりする。
子どものころ押し入れに入って自分の世界をつくったのと同じように、自分の隠れ家、秘密基地的な場所をつくるようなもの。ただし、夕食時になったら家に戻って一緒に食事をする。そしてしっかりコミュニケーションを取ることは必要です。
ビジネスパーソンとして働いていたころと同じような生活サイクルを、擬似的につくるということでもあります。
■月数万で夫婦関係がうまくいく
少し探せば、築年数がたったマンションを安く借りることができるでしょう。都心に住む人であれば、電車で30分、40分くらい離れた場所で探す。意外に家賃がグッと安い地域があります。月に数万、それで夫婦の関係が上手くいくのであれば検討する価値はある。
男性の場合、「浮気の疑いをかけられる」と尻込みする人もいるでしょう。そうであれば、妻に合いカギを渡していつでも部屋に来られるようにしておけばいい。
会社勤めを続けていたビジネスパーソンの場合、こうしたことが特に重要になります。自営業の夫婦ははじめから仕事も生活も一緒なので、顔を突き合わせていることが習慣化されている。
夫婦が協力し合って仕事や生活をするスタイルに慣れている人は、あえてこのようなことを考えなくてもよいのかもしれません。
というのも、やはり30年も40年も続けてきた会社勤めの生活パターンによって、意識も考え方も行動もひとつの型ができ上がっている。一朝一夕でそれを崩すことは難しいです。
無理してずっと一緒にいるより、お互いが自分の時間と場を確保することが、還暦以降の夫婦関係を上手く保つために大事になると考えます。
■増加している熟年離婚の背景とは
厚生労働省の調べによると、離婚件数は2002年の28万9836件をピークに減少し、2019年は20万8489件となっています。
ところがこれを同居期間別に見ると、20年未満の夫婦の離婚件数がほぼ横ばいであるのに対し、20年以上の熟年夫婦の離婚件数は徐々に増加しています。2019年には4万件を超え、全体の5分の1にまで増えています。
それまで妻は離婚をしたとき国民年金分しかもらえませんでしたが、2007年の年金制度改正によって、原則として夫の厚生年金の半分をもらえるようになったことが転機となりました。
さらに、熟年離婚に対する世間の認知度が高まったということもあります。なにより女性の意識が大きく変わってきた。
女性の平均寿命は90歳に達しようとしています。還暦から約30年、長い老後を夫の面倒や夫の両親の介護に費やすなんてまっぴらごめん、というわけです。
夫婦関係は冷めきっていても、子どもがいるうちは我慢して主婦を続ける。夫が定年退職して退職金が出てはじめて、たまりにたまったうっぷんを晴らすように離婚を突きつける。男性にとってはショックですが、熟年離婚のおなじみのパターンです。
ただし、女性が我慢を強いられてきた団塊世代から年齢が下がってくるにしたがって、従来とは違うパターンも出てきているようです。
妻の方が自由奔放で外を飛び回っているため、男性は自分の生活をすべて自分でこなさなければならず、しかも親の面倒も自分が見なければならない。「何のために妻と一緒にいるのかわからない……」という男性もいそうです。
■生理的嫌悪感を覚える相手はスパッと決着を
自分勝手な妻とはとても老後を一緒にすごす自信がない。しかるべきお金と財産を分与して、男性の方から離婚を切り出すというケースもあるとか。長く続く人生の残り時間、お互いが精神的に追い詰められながらすごすくらいなら、離婚するというのもひとつの選択肢でしょう。
また、DVがある場合は理屈抜きで別れるべきです。暴力は「癖」ですから治りません。そして必ずエスカレートしていく。高じて刃傷(にんじょう)沙汰、殺人事件という最悪の結果に行き着く怖れすらあります。
あとは、相手をもう生理的に受けつけなくなってしまった場合。男性より女性の方がそう感じるケースが多いようです。一緒にいるだけで虫唾(むしず)が走るとか、触られるとゾッとするなど、生理的嫌悪感を覚える相手とはとうてい一緒に居続けることはできません。
ズルズルと関係を続けてお互いが憎しみの連鎖に陥って疲弊するより、スパッと決着をつけた方がお互いのためです。
そして、いざ離婚という場合は下手に感情を挟まずに淡々と行うのが鉄則です。今は相談までなら無料という弁護士事務所もたくさんあります。まずは自分一人で考え込まず、そうした機関や専門家に相談することをおすすめします。
■離婚は、お金のシミュレーションを
離婚に関しては、まず離婚の条件と離婚したあとの生活がどうなるのかをしっかりシミュレーションすることが重要です。
まずはお互いの資産がどこにどれだけあるかをしっかり確認しておく。そのうえでどう配分して、どれくらいが自分の所有になるのかをシミュレーションするのです。
お金や資産を配分したのちにどれだけが自分の手元に残るのか？　老後の居住はどうするのか？　家を売るのかあるいはどちらかがそのまま居続けるのか？　その場合の財産分与はどうするのか？　年金はどれくらい自分のものになるか……？
これらのシミュレーションを行って、自分一人で老後を乗りきれるのかどうかを判断する必要があります。その際には、専門家の助けが大きな力になる。離婚調停に慣れた弁護士に依頼すれば、基本的なことは試算してアドバイスしてくれるはずです。
さらに離婚理由が相手の浮気やDVである場合、慰謝料をどれくらいとることが可能かといった判断もしてくれます。そのうえで協議離婚を目指し、上手くいかない場合は家庭裁判所での離婚調停、さらにそれでも解決しない場合は離婚裁判という手順になります。
できるだけ労力を使わずにするには協議離婚での決着が理想ですが、その際も感情的にならないように処理するのがポイント。多少お金はかかっても、弁護士に一任すればスムーズに話を進めることができます。
■晩年になってから驚くほど仲よくなることも
ただし、離婚はあくまでやむを得ない場合の最終手段です。できるなら還暦から最後までの人生の締めくくりを、それまで共に苦労してきたパートナーと送ることができたらと、多くの人が考えるのではないでしょうか。
誰しも一度や二度は離婚を考える瞬間があるはずです。しかし、心のどこかに相手に対する気持ちがまだ残っているのであれば、炭を熾(おこ)すように、もう一度関係を修復してみるのも大いに検討に値します。
それができるためには、日ごろからお互いが相手を思いやる気持ちでコミュニケーションをとることが大事です。若いころはケンカばかりしていた夫婦が、晩年になってから周囲が驚くほど仲よくなるというケースもあります。人生の締めくくりにそのような関係になれれば理想的です。
人生それぞれ、夫婦の形もそれぞれです。お互いが少しでも幸せに近づくことができるよう、賢明な判断と選択、行動が肝要です。

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佐藤 優（さとう・まさる）

作家・元外務省主任分析官

1960年、東京都生まれ。85年同志社大学大学院神学研究科修了。2005年に発表した『国家の罠　外務省のラスプーチンと呼ばれて』（新潮社）で国策捜査の裏側を綴り、第59回毎日出版文化賞特別賞を受賞。『自壊する帝国』（新潮社）で新潮ドキュメント賞、大宅壮一ノンフィクション賞受賞。『獄中記』（岩波書店）、『交渉術』（文藝春秋）など著書多数。

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（作家・元外務省主任分析官 佐藤 優）