現在、日本人サッカー選手の多くがプレーすることを夢見ているイングランド・プレミアリーグ。

莫大な放映権料もあって、世界中のトッププレーヤーたちが集う場となっており、先日のクラブワールドカップをチェルシーが制するなど名実ともに世界最強リーグとして君臨している。

そんなプレミアの2025-26シーズンが、本日8月15日に開幕する。

開幕時点でリーグ公式に登録されている日本人選手は以下の5名だ。高校時代に所属していたチームとともに紹介すると。

リヴァプール：遠藤航（湘南ベルマーレユース）
クリスタル・パレス：鎌田大地（東山高）
ブライトン：三笘薫（川崎フロンターレU-18）
リーズ：田中碧（川崎フロンターレU-18）
トッテナム：高井幸大（川崎フロンターレU-18）

川崎フロンターレのアカデミー出身選手がなんと3名！

三笘薫と田中碧の「鷺沼兄弟」だけであれば一時的な育成の成功ととらえることもできたが、今夏、20歳の高井幸大が移籍。しかも、約10億円と言われるJリーグ史上最高額の移籍金で強豪トッテナムへ送り出したことで、あらためて彼らの“育成力”が注目されている。

三笘、田中、高井、3人ともに小学生時代から川崎でプレーしていたというところも興味深い。

ちなみに、過去にプレミアリーグでプレーした日本人選手たち（※カップ戦出場も含む）が高校時代に所属していたチームはこちら。

稲本潤一（ガンバ大阪ユース）
西澤明訓（清水東高）
戸田和幸（桐蔭学園高）
中田英寿（韮崎高）
宮市亮（中京大中京高）
香川真司（FCみやぎバルセロナユース）
李忠成（FC東京U-18）
吉田麻也（名古屋グランパスU-18）
岡崎慎司（滝川二高）
武藤嘉紀（FC東京U-18）
南野拓実（セレッソ大阪U-18）
冨安健洋（アビスパ福岡U-18）
橋岡大樹（浦和レッズユース）
菅原由勢（名古屋グランパスU-18）

川崎と同じJリーグユースのFC東京U-18と名古屋グランパスU-18が2名ずつ輩出しているが、プレミアの在籍シーズンは被っておらず、同時期にプレーするのも今回の川崎が初めてとなる。

2025-26シーズンのプレミアリーグは、本日15日に行われる昨季王者リヴァプールとボーンマスの一戦で開幕する。

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