毎週木曜日に最新作が配信されている『内田篤人のFOOTBALL TIME』。

今回はクラブW杯の取材でアメリカを訪れたMCの内田篤人が、LAギャラクシーでプレーする親友の吉田麻也との対談を行っている。

吉田がキャプテンを務めているLAギャラクシーは、昨季MLSを制覇する活躍を見せたものの、今季はおよそ半分を終えてわずか1勝しかできておらず、最下位に沈んでいる。

なぜそのような急降下が起こっているのか？吉田は内田の問いに対して以下のように話していた。

内田「今季1勝5分け12敗、18得点39失点（笑）！なんなの、どうしたの？去年優勝してるじゃん」

吉田「笑い事じゃないからね。これはMLSが他の国とは全く違うリーグだということを皆さんに理解していただかなければいけない。

話すと長くなるんだけど、ざっくりと言えば、まずMLSにはサラリーキャップ（給与総額を制限するルール）があるんですよ。全体でこれだけの額だと決まっていて、それに該当しない枠が3人だけある。

これはウイニングボーナス、いわゆる勝利給も加算されるんです。次の年のサラリーキャップに去年のボーナスも乗っかってくるんですよ。本来はサラリーキャップの限度額を使えるはずのところを、ボーナスが支払われた分、むしろ圧縮しなければならなくなる。だから5人くらい選手が出ていってしまった。

なぜかといえば、満遍なくどのチームにも優勝できるチャンスを与えるため。レアルやバイエルンのようなところだけではなく、どこのチームにも優勝できる競争力を与えるという意図がある。

連覇するのはとても難しい。今上位に付けているサンディエゴFCは、今年参入してきた新しいチームだけど、優勝争いに食い込んでいて、街も盛り上がっている。

逆にギャラクシーは苦戦していて、新しい選手を安く獲ってこなければいけないし、若手を育成しなければならない。その難しさもあって苦しんでいる。

他にもサラリーキャップに該当しない選手（リキ・プーチ）が長期の怪我をしていて、もう一人も序盤で離脱していた。助っ人外国人ですから、彼らが稼働できなければ難しくなる。

それで躓いてしまうと、そこから盛り返すのは難しい。今そこに苦戦してします」

また、「点を取れる選手とかはメキシコに買われる。パチューカやモンテレイもお金があるし、中南米の選手はスペイン語圏だから行きやすい」とも。

そして、その中で日本人選手の吉田麻也と山根視来は「ディフェンスあるあるだけど、チームが上手く行かないと自分のパフォーマンスも引っ張られて、いらないことをしたりして歯車が合わなくなる。今、僕と視来もそこに陥っている」と話していた。

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