金が石から「生えてくる」？中国の科学者が新発見―中国メディア

2026年01月22日(木)17:30

「錬金術」について聞いたことがあるだろうか？現実にはない魔法のようなものだと考えられているが、もしかしたらそうではないかもしれない。というのも、ありふれた鉱石の表面から金が「生えてくる」ことがあるのだ。

中国の科学者はこのほど、このプロセスを初めて鮮明に捉えることに成功した。では、金はいったいどのように「生えてくる」のだろうか？中央テレビニュースが伝えた。

地球上の金の埋蔵量は非常に多く、科学者の推定では約48億トンにも上る。世界中の人々に均等に配分すれば、1人当たり約600キログラムの金を受け取れる計算だ。しかし、現実には金はグラム単位で取引されるほど希少なものだ。これは、地球上の金の99％が地下2000キロメートル余りの地核に封じ込められているからだ。

中国の科学者はこのほど、金に関する画期的な発見をした。一般的な鉱石である「黄鉄鉱」を使っても「金を錬成」できるというのだ。地表水や地下の熱水が岩石の亀裂を流れる際、それは天然の輸送隊のような役割を果たし、古い地質活動で形成された金鉱を酸化・溶解させ、水溶性の含金錯体として流体に取り込む。この特殊な流体が黄鉄鉱の表面を流れると、その界面に不思議な「ナノ工場」が形成される。この「工場」は超強力な吸着力を持ち、磁石のように薄い流体の中から金原子を正確に捕捉・集積し、それらをナノサイズの金粒子へと徐々に「成長」させていくのだ。