「どうぞお座りください」バスで若い女性に席を譲ったら激怒されたワケ。「私の行動は間違っていたかもしれません…」

　人は見た目では判断できない場合が多々あります。誤った判断をしてしまうと、取り返しのつかない事態に発展することも少なくありません。
　今回は、女性に対するデリケートな容姿について誤った判断をしてしまった男性のエピソードを紹介します。思わぬ流れに転じたこともぜひ注目してください。

始発駅の特権、40分間の至福タイム

　浜田さんは毎朝8時前、都内近郊の住宅街にある始発のバス停に並びます。

「僕の唯一の贅沢が、この通勤時間なんです。職場まで1時間強。そのうちバスに乗っている40分間は、誰にも邪魔されずに大好きな推理小説の世界に没頭できるんです。

　始発なので必ず座れますからね。イヤホンでノイズキャンセリングを効かせて、本を開けばそこはもう事件現場。仕事前の最高のリセット時間なんです」

　ノイキャン・イヤホンのおかげで、車内の雑音は耳に入りませんが、それでも停留所毎に多くの乗客が乗車してくるにつれ、なんとなく窮屈な感じがしたという浜田さん。

　浜田さんの斜め前、吊り革を掴んで立っていたのは、20代後半とおぼしき女性でした。

「どちらかというと、ふくよかな体型の方でした。特に、ゆったりとしたチュニックのような服を着ていたせいか、お腹周りがかなりふっくらして見えたんです。

　あ、これは妊婦さんだと思いましたね。足元もフラットシューズでしたし、揺れる車内で踏ん張っている姿が、どうしても妊婦さんに見えてしまったんです」

　浜田さんは常識的なマナーを守ってきた自負があります。これまでの人生でも、高齢者や体の不自由な方には積極的に席を譲ってきました。

　浜田さんは読書を中断し、おもむろに立ち上がりました。そして、彼女の腕を軽くトントンと叩いたそうです。

「『どうぞ、お座りください』。そう言って、僕は爽やかな笑顔を作りました。彼女は一瞬、驚いたような顔をして固まっていました。

　遠慮しているのかな？ と思った私は、親切心のダメ押しとして、そっと彼女の右手を引いて、空いた座席の方へ促したんです」

「私は妊婦じゃない！」車内に響き渡る絶縁の絶叫

　浜田さんの「善意」が報われるはずの瞬間、車内の空気は一変しました。

　席に座らされた女性は、座るどころか、鋭い視線を浜田さんに向けたといいます。

「あの時の彼女の表情は忘れられません。悲しいというより、怒りと屈辱が入り混じったような……。彼女は僕の手を振り払うようにして、こう言ったんです。

『なぜ、私に席を譲ってくださったのですか？』 と。私は問いの意味が分からず、少し黙ってしまいました」

　次の瞬間、女性が「体型だけで判断しないでください！」と声を荒げました。周囲の乗客が一斉にこちらを振り返り、好奇の視線が突き刺さったといいます。

車内に沸き起こった「逆転の拍手」

　気まずい沈黙が流れるなか、浜田さんはただ「ごめんなさい」としか言えなかったそうです。その時です。

　すると、背後にいた買い物袋を提げた60代くらいの年配の女性が「ちょっと、あんた、言いすぎじゃないかい？」と、 その彼女に向かって言い放ちました。

　さらに「このお兄ちゃんはね、あんたのことを妊婦さんだと思って、わざわざ自分の席を譲ってくれたんだよ。

　なんで気を遣ってくれた人が、そんなに悪者扱いされなきゃいけないんだよ。まずは『ありがとう』じゃないのかい？」

　と続けました。その迫力に、怒っていた女性も、そして浜田さん自身も息を呑んだといいます。

　顔を真っ赤にした女性は、いたたまれなくなったのか、次の停留所でバスが止まるやいなや、逃げるように下車していったそうです。

「今回は自分を擁護してくれたおばさんがいたから救われましたが、私の行動は間違っていたかもしれません。

　善意だと思っていても、時には今回のように大問題に発展することもあります。他人を容姿から判断するって難しいですね」

　この一件以降、浜田さんは席を譲ることに対して、とても慎重になったそうです。

＜TEXT／八木正規＞

【八木正規】
愛犬と暮らすアラサー派遣社員兼業ライターです。趣味は絵を描くことと、愛犬と行く温泉旅行。将来の夢はペットホテル経営