「断ったら餓死と言われた」終末期の胃ろう・点滴は本当に必要か？東大名誉教授の提言

　病院の治療は“マニュアル”が基本。だが高齢者や終末期では、その正しさが本人の苦痛につながることもある。
　90代に利尿剤、92歳の乳がん手術、食べられなくなった家族に胃管・胃ろう・点滴を迫られ「断れば餓死」と言われる――。

　人は「食べないから死ぬ」のではなく「死の前段階だから食べられない」。

　救急要請で望まぬ蘇生が始まる現実も含め、30～50代が自身や親の医療と看取りで後悔しないために「延命の線引きとかかりつけ医、リヴィングウィルの備えを考えるべき」と、東京大学名誉教授 矢作直樹氏は説く。

※本記事は、『自然に逝く　安心して死を迎えるためのお作法』（扶桑社刊）より一部抜粋・再構成してお届けします。

病院は平穏死をさせてくれない所だと、覚えておく

　病院でおこなう治療というのは、基本的にルーチンワークです。

　慢性の病気でも、急性の病気やケガでも、その対処方法は長く積み上げてきた経験から、確立されてきました。ですから、だれにでも同じような処置をすることが多く、年齢もあまり配慮しません。

　私の知人が、90歳の母親になされた病院の対応に憤慨していました。

母親は足の静脈瘤によるむくみに悩んでいたところ、病院から利尿剤を渡されたというのです。

　歩くことが大変なうえに、頻尿に悩んでいる高齢者に利尿剤を渡すとは……。1回飲んだら、15分おきにトイレに行くことになり、大変な思いをしたそうです。

　この話はトイレに行けばすむことですが、終末期になると、笑い話ではすみません。

　別の知人の母親は、92歳で乳ガンが見つかったそうです。高齢者のガンは一種の老化現象ですから、そのまま放っておいても、ふつう変化は緩やかで、ガンと共存したまま自然死することも少なくありません。

　しかし、本人が希望されたということで手術をしたそうです。

「断ったら“餓死”と言われた」終末期の胃ろう・点滴、本当に必要ですか？

　マニュアルどおりの処方をすることも、本人が希望したからといって、そのすべてをお聞きするのも、いいとは限りません。

　そして、多くの人が悩むのが、高齢になった家族が口からものを食べなくなったときです。担当医からオプションサービスを提案されるように、こう聞かれるでしょう。

① 鼻から胃管を入れますか？
② 胃瘻ろうしますか？
③ 点滴しますか？

　自然死に近い形を望んでいた知人が、それらを断ったとき「それじゃ、餓死しますよ！」としかられたそうです。

　まだまだ医者のなかに、こういう意識の人が多いようです。

　人間は食べないから死ぬのではなく、死ぬ前だから食べられなくなっているということです。

　こういった根本的なことを忘れて、マニュアルどおりに、ただ栄養を入れ続ければ、患者さんの苦痛にこそなれ、安らかな死を迎えることはできません。

　点滴による水分補給も、本来は不要なのです。胃瘻というのはお腹に小さな穴をあけて、胃に栄養を直接入れる処置です。

　本来は、一時的に口から食べられなくなった患者さんにするものですが、今の日本では、回復の見込みのない人にまでするようになっています。

　私は、重い認知症の人や、寝たきりで動けず意思表明もままならない人に胃瘻をおこなうのは、適応を外れていると思います。

延命治療への意識はどこまで変わった？

　2010年に『「平穏死」のすすめ』を発表された石飛幸三先生や、2012年に『大往生したけりゃ医療とかかわるな』を発表された中村仁一先生のご発言で、胃瘻などの延命治療に対する国民の意識も少しずつ変わり始めています。

　自然に平穏に死んでいくにはどうしたらいいのか。そういった国民の意識が病院を変え始めています。

　病院側も終末期のガイドラインが確立されて、治療の「差し控え」と「中止」ということが認められるようになってきました。

　しかし、まだまだ終末期のガイドラインで示されている要件は、非常に狭く限定されているので、現場で困っている医者もたくさんいます。

　未だ多くの病院は病気を治すところであって、平穏な死を迎えさせてくれるところではないのです。

その119番が後悔に変わる…親の最期を“想定外”にしない準備

　リヴィングウィルで延命治療を望まないと家族に伝えていても、突然、倒れてしまったら、家族は慌てて119番に電話してしまう、というのは、よくあることだと思います。

　救急車が到着したときに、すでに呼吸や心拍が止まっていた場合でも、救命措置が取られます。救急車を呼んだのに「もう結構ですから、お帰りください」とはなりません。

　AEDをつけて心臓に電気ショックを与えたり、心臓マッサージをしたりします。そういう措置を見て「ああ、お母さんは静かに死にたいって言っていたのに……」と後悔する人もいるそうです。

　あの世へ行った人は、この世でのちょっとしたことなどはなにも気にしていませんので、後悔する必要はありません。

　しかし、本人の希望に沿った看取りをしたいのであれば、ふだんからシミュレーションをしたり、イメージを働かせたりしたほうがいいでしょう。

昔の「おおらかな死に方」はもう無理？

　だからこそ、先述した「かかりつけ医」の役割が重要になってくるのです。24時間対応してくださるところならば、いざというときに、適切な指示をしてくれると思います。

　しかし、訪問診療をしてくれるかかりつけ医がいない場合、家族が家で突然死したときに、ちょっとしたトラブルになります。

　場合によっては保護責任者遺棄致死で、容疑者にされてしまうかもしれません。こういった風潮もどうかと思いますが、それを防ぐためにも、やはり訪問診療をしてくれるかかりつけ医が必要なのです。

　昔はもっとおおらかでした。昭和30年代（1955年～）までは4分の3の人が家で死んでいたのです。私の祖父母もそうでした。

　同居していた私の伯母たちが近医と連携して上手に看取ってくれたのです。

　母方の祖父は医者でしたが、私と同じで引退後、普段から病院へは行きませんでした。年をとって軽い脳卒中を患いましたが、日常生活はできていました。そして、だんだん身体が弱ってきて老衰したのです。

　もし検査をしたら、ガンなどの病気があったかもしれません。しかし、検査をしなかったので、死因は老衰です。

　このように、明治、大正生まれの人は、子や孫たちに家で、人の死に方を見せてくれたのです。

80代の親を遠隔で看取る難しさ

　今は核家族化が進み、親と同居する人が少なくなったので、死に方を見せようにも、見せられない面もあります。

　私の知人も80代のお母様を札幌に残し、京都に住んでいて、お兄様は栃木だと言っていました。お母様の身体がいよいよ動かなくなってきたときには、施設に入れるとのことでした。

　しかし、特別養護老人ホームのような施設に入っても、必ずしも施設で死ねるわけではありません。このような施設では、周辺の医療機関から配置医が定期的に訪問・診察・投薬をおこないます。

　重篤な状況や医師がいないときの急変などでは、施設が119番して、病院へ送ることがあるからです。

　石飛幸三先生や中村仁一先生のように施設でお看取りをされている医療者もいますが、まだまだ少数派です。あなたが病院ではなく施設での看取りをご希望されるなら、施設と家族の理解と協力が必要です。

　家族が「なんで、病院へ連れていってくれなかったのですか」というクレームをし、施設の人に迷惑をかけないように、事前のコミュニケーションが大切になります。

　いずれにせよ、事前にリヴィングウィルを書いておくことは大事だということです。

〈文／矢作直樹〉

【矢作直樹】
1956年、横浜生まれ。1981年、金沢大学医学部を卒業後、麻酔科、救急・集中治療、内科の臨床医として勤務しながら、医療機器の開発に携わる。1999年、東京大学工学部精密機械工学科の教授に。2001年に同大医学部救急医学分野教授、同大病院救急部・集中治療部部長。2016年3月、任期満了退官。東京大学名誉教授。著書に『人は死なない』（バジリコ）、『おかげさまで生きる』（幻冬舎）、『天皇の国』（青林堂）など