WEST.神山智洋、初ソロライブで見せた覚悟。「出会ってくれてありがとう」

WEST.は24日、9月30日をもって解散すると発表した。公式サイトとファンクラブサイトで伝えられた今回の決定を受け、メンバーそれぞれが動画に出演し、自分の言葉でファンに思いを伝えた。同グループでは8月末に藤井流星、小瀧望の脱退が相次いで発表されており、残されたメンバーの進路が注目されていたなかでの結論となる。
解散が発表される数日前。先行きが見えない不確定な状況のなかで、1人のメンバーが「限界突破」を掲げ、ソロアーティストとしての第一歩を力強く踏み出していた。今年7月、33歳の誕生日にアーティスト名義「Tomohiro kamiyama」として活動をスタートさせた神山智洋の初ソロツアー『Tomohiro kamiyama 1st LIVE TOUR 2026 INPUT⇄OUTPUT』が、18日、東京・Zepp Haneda で幕を開けた。

初日。オープニングを飾ったのは、ソロプロジェクト一発目の楽曲『G.O.D』。スモークの中から赤い衣装で登場した神山は、ダンサーを引き連れ、鋭いラップでリリックを刻む。会場を埋め尽くしたメンバーカラーのグリーンのペンライトが激しく揺れ、初のソロライブとは思えない熱気がフロアを包み込んだ。

MCで神山は、開口一番こう絞り出した。「来てくれて本当にありがとう」。実は直前まで極度の緊張で、裏でピアスをつける時もコンタクトを入れる時も手が震えていた。それでも、「皆さんの人生のアルバム中で、このライブを思い返したときに『ライブ、楽しかったな』『この曲、好きやったな』って輝かしい思い出にしてもらうことが、僕が芸能界にいる使命だと思っています」と、ステージに立つ思いをまっすぐに語った。
　
ライブ中盤では、神山智洋のルーツをたどるカバーメドレーを展開。幼少期に憧れた初めてのスター・ウルトラマンをモチーフにした衣装で登場すると、ウルトラマンティガのオープニング曲『TAKE ME HIGHER』(V6)を熱唱。続くオーディションの課題曲だった『ノーマター・マター』(KAT-TUN)、ジュニア時代に披露していた『No Control』(KinKi Kids)、ジュニア時代のユニット 7WEST のオリジナル曲『ジゴロイズム』をメドレーでパフォーマンス。モニターに流れる当時の記録映像が、それぞれの曲の記憶を呼び覚まし、大きな歓声が起こった。

また、ジュニア時代に初めてもらったソロ曲「虹色の歌」を約12年ぶりに歌唱。親交の深いSUPER EIGHTの安田章大が作詞作曲した『Metamorphosis』をダンサーとともに披露。バックモニターに安田の姿と歌声が重ねられ、楽曲の持つ独特の世界観が会場いっぱいに広がった。

終盤、エレキギターのソロ演奏から始まったのは『Tokyo』。神山にとって大きなターニングポイントだったという上京の記憶、不安と希望が入り混じった当時の想いが歌詞に込められた一曲で、東京の風景に神山の軌跡が映像で重なっていった。

ラストの挨拶で神山は、「人生の主役は自分だと思ってやってます。それは皆さんもそうです。みんなが僕のために使ってくれた時間は、絶対に戻ることのない大切な1分1秒です。その重さをしっかりと受け止めて、皆さんに対して恩返しをしていくのが僕のやるべきことだと思っております。何が言いたいかって、出会ってくれてありがとう！　この一期一会を大事に僕は前に進み続けます」と力を込めた。

同ツアーは残り愛知、大阪と回り、10月15日まで3都市で計9公演を行う。とくに、WEST.の活動最終日と重なる9月30日の愛知公演では何を語るのか。グループの終わりと、アーティスト・神山智洋の始まりが交差するその日を見届けたい。

取材・文／吉岡 俊　撮影／後藤 巧