“仮想カルデナス”として井上尚弥と拳交えた砂川隆祐「想像していた以上に強かった。すごい方だなと改めて思った」 (2025年5月12日)

◆プロボクシング ▽スーパーフェザー級（５８・９キロ以下）８回戦 砂川隆祐―上原拓哉（５月１３日、東京・後楽園ホール） 世界スーパーバンタム級４団体統一王者・井上尚弥（３２）＝大橋＝のスパーリングパートナーを務めた日本スーパーフェザー級２位・砂川隆祐（２６）＝沖縄ワールドリング＝が１３日、大橋ジム主催興行「フェニックスバトル１３５」で上原拓哉（２９）＝ライオンズ＝との同級８回戦に臨む。１２日は都内で前日計量を行い、両者ともにクリアした。 砂川は先月、５月４日（日本時間５日）にＷＢＡスーパーバンタム級１位ラモン・カルデナス（２９）＝米国＝との防衛戦を控えていた井上から“仮想カルデナス”として指名を受け、スパーリングパートナーを務めた。モンスターとは６ラウンドを２回、計１２ラウンド拳を交えた。 「想像した以上に強かった。一番僕がびっくりしたのは、パワーですね。特に右ストレートがすごかった。（井上が２階級下だが）そうとは思えないぐらい強かった」 もともとは、５月２８日に世界初挑戦を控えるＩＢＦ世界スーパーフェザー級３位力石政法（３０）＝大橋＝のスパーリング相手として招聘された。その様子を見た井上から、カルデナスとスタイルが似ているとしてパートナーに抜てきされた。 「もちろん名誉なことですし、びっくりしたし、同時に、怖かったのもあります（笑）」 カルデナス戦もライブ配信で観戦した。 「すごかったですね。もうほんとにめちゃくちゃ面白かったです。やっぱハラハラした部分もありましたが、ほんとにすごい方だなと改めて思いました」 スパーリング後、井上にアドバイスも授かったという。 「左ボディーがめちゃくちゃすごかったので、どうやって当ててるんですか？ って聞きに行った。当てるまでの工程を大事にしていると。当てたいパンチを当てる前に、何のパンチを打つとか、そういうのを色々考えてやっていると言ってました」 昨年１２月、日本同級挑戦者決定戦で原優奈（真正）と１―１の判定で引き分けて以来の試合となる。 「目標は日本タイトルを取ること。あしたは倒して派手に勝ちたいです」 井上、力石と世界トップレベルの選手と拳を交えた経験を、飛躍につなげる。 戦績は砂川が３勝（２ＫＯ）１分け、上原が１８勝（１１ＫＯ）３敗。