佐々木尽、４年ぶり現役復帰のパッキャオは「おいしい相手」…すみだボクシング祭り開催 (2025年5月17日)

毎年恒例のボクシングイベント「すみだボクシング祭り２０２５」が１７日、東京・墨田区のひがしんアリーナで開催された。中量級で世界を目指す、ＷＢＯ世界ウエルター級２位の佐々木尽（２３）＝八王子中屋＝とＷＢＡ世界スーパーライト級１位・平岡アンディ（２８）＝大橋＝がトークショーを行った。 佐々木は日本人初のウエルター級世界王者を目指し、６月１９日に東京・大田区総合体育館でＷＢＯ王者・ブライアン・ノーマン・ジュニア（２４）＝米国＝に挑戦する。 同級では、元世界６階級制覇王者で２０２１年に現役を引退したマニー・パッキャオ（４６）＝フィリピン＝がＷＢＣ５位にランクイン。複数の海外メディアが７月１９日（日本時間２０日）に米ネバダ州ラスベガスでＷＢＣ世界同級王者のマリオ・バリオス（２９）＝米国＝に挑戦すると報じている。佐々木は「正直、次（ノーマン戦）のことしか見えていない」とした上で、王座獲得後の構想を明かした。 「とりあえずウエルター級で全部統一したい。（ＷＢＡ＆ＩＢＦ同級統一王者）ジャロン・エニスという強い選手にも挑みたい。その上の階級の王者にも挑んでいきたい大きな夢がある」 レジェンドボクサーのパッキャオについても「おいしい相手」と興味を示した。 「もしパッキャオとできるチャンスがあれば、知名度もあるし、自分の名前も売れるし、盛り上がる。世界にアピールできるので、おいしい相手。でも（バリオスに）勝てるかな？ １回引退もしているし、年齢も年齢なんで。難しいとは思うが分からないですよね」 昨年９月にＷＢＡ世界スーパーライト級挑戦者決定戦を制し、王者ゲイリー・アントゥアン・ラッセル（２８）＝米国＝への挑戦権を持つ平岡は、近日中にも世界挑戦が発表される見通し。平岡も、将来的なビッグマッチへの夢を語った。 「ラッセルに勝って、（ＷＢＯ同級王者）テオフィモ・ロペスとか人気選手とやりたい。自信もあるので。今、ボクシングはめちゃめちゃ盛り上がっている。中量級も、盛り上げていきます」 佐々木と平岡が、中量級のトップランナーとして世界への道を切り開いていく。