激闘繰り広げた親友同士がトークショー　堤聖也「強くなって戻って来る」、比嘉大吾「何かしら頑張っていい人生に」…すみだボクシング祭り (2025年5月17日)

毎年恒例のボクシングイベント「すみだボクシング祭り２０２５」が１７日、東京・墨田区のひがしんアリーナで開催。２月２４日に東京・有明アリーナで激闘を繰り広げて引き分けたＷＢＡ世界バンタム級王者の堤聖也（２９）＝角海老宝石＝と元ＷＢＣ世界フライ級王者の比嘉大吾（２９）＝志成＝が、トークショーを行った。 ＷＢＡから暫定王者アントニオ・バルガス（米国）との団体内王座統一戦の交渉を指令されていた堤は１４日、自身のＸを更新し、目の手術を受けたため「休養王者」となる見通しを明らかにした。 「もともと２年前ぐらいからちょっと痛くて、角膜に傷が入っていたとかで。ずっと痛いわけではなく、調子が悪い時は目が開けられない状態だった。だましだましでずっとやっていた。手術のタイミングで指名試合が組まれて、ほんのちょっとの期間の差でできないとなってこういう形（休養王者）になった。医者も驚くほどの回復力で、半年ぐらいかかると思ったら１週間ぐらいで良くなり、先生も引いていた。ご心配なく。大丈夫です」 ＷＢＡの規定により、復帰戦は、暫定王者との王座統一戦となる見込み。暫定王者バルガスは７月にも世界戦を行う予定で、対戦相手にはＷＢＡ同級３位の比嘉が候補として挙がっている。 比嘉は、バルガスとの対戦について聞かれると「ノーコメントです」と頭を下げた。一方で「僕はできるだけ早くやめたい人間なんで。ただ職業として求められているのであれば、頑張りたい」と現役続行の意思を示した。 バンタム級は、主要４団体の世界王座を日本人王者が占めている。堤は、統一戦について「指名試合をクリアして、（統一戦が）できたらいいなというのはある。やりたい前の試合にやらなければいけない試合をクリアして、その先にやりたいことができたら」と話した。 さらに、６月８日に有明コロシアムで行われるＷＢＣ王者・中谷潤人（２７）＝Ｍ・Ｔ＝とＩＢＦ王者・西田凌佑（２８）＝六島＝の王座統一戦について「西田選手がどういう作戦で来るか。中谷選手はどの距離も得意だし一発もあるので、西田選手の出方で変わる。西田選手は下馬評を覆してきた。大吾にも勝っているし、不利と言われているところで勝ってきている。そこの期待値はある」との見方を示した。 堤と比嘉は１９９５年生まれの同級生。アマチュア時代からのライバルで親友でもある。この日も、昼ご飯で中華を一緒に食べてから来場したという。 今後について、堤は「（負傷しているのは）目だけなので、他のトレーニングはバリバリやっている。しっかり強くなって戻って来たい」と力強くコメント。比嘉は「僕もとりあえず、何かしら頑張って、いい人生にしていきたいと思っています」と最後までマイペースだった。