なでしこ植木理子　古巣・日テレ東京ＶのＷＥリーグ初優勝を祝福「初めて他人の優勝がうれしかった」最終節は現地で観戦
リフティングする植木理子（カメラ・山崎　賢人） 画像（1枚）

　サッカー女子日本代表「なでしこジャパン」の一部メンバーは２１日、千葉市内で国際親善試合・ブラジル女子代表戦（日本時間３１日、６月３日）へ向けた自主トレを行った。この日はＤＦ熊谷紗希（３４）＝ロンドン・シティー、ＤＦ千葉玲海菜（２６）＝フランクフルト＝、ＭＦ植木理子（２５）＝ウェストハム＝、ＭＦ長野風花（２６）＝リバプール＝が参加。

軽めのメニューを１時間３０分ほど行った。ＭＦ植木理子は練習後に取材に応じると、２０２４～２５年シーズンのＷＥリーグ王者となった古巣の日テレ東京Ｖについて言及した。

　日テレ東京Ｖの下部組織出身の植木は、２３年９月に海外挑戦するまで同クラブに所属。２２～２３年シーズンは１９試合で１４得点を記録し、得点王を受賞した。１７日には最終節千葉戦（３〇０）を現地で観戦し、古巣のＷＥリーグ初優勝を見届けたといい「かつさん（村松智子）とか、いわしさん（岩清水梓）とは一緒にずっとやってきていますし、彼女たちのチームを引っ張る力は間近で感じてきた。そこに若い能力のある選手が集まって、本当に良いサッカーをしていた。独走した優勝では無かったですけど、それでも優勝したのはベレーザの強さ。現地で見られて良かった」と古巣の晴れ舞台を祝った。

　今回はＭＦ登録だが、本職はフォワード。そのポジション柄、自身が活躍しなかった試合での勝利などには複雑な感情を抱くことが多かったというが、「どこに行ってもベレーザで育ったのは変わらない。そういう意味では、初めて他人の優勝がうれしかった」。日テレ東京Ｖは現代表のＭＦ長谷川唯らを筆頭に数々の代表選手を輩出する名門だが、２１年のＷＥリーグ創設以降は３年連続で３位にとどまった。

それだけに喜びもひとしおで、「自分はベレーザのサッカーが日本一だと思っている。結果が出なければ理想に過ぎないというか、『うまいだけだね』って言われてしまうのはベレーザの宿命。そういう意味ではやり続けたことは本当にすごいと思いますし、結果が出て良かった」と話した。

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