大の里が「唯一無二」に込めた思い　「勉強」１敗、来場所こそ「次の地位で全勝優勝」 (2025年5月26日)

◆大相撲 ▽夏場所千秋楽（２５日、東京・両国国技館） 大関・大の里（２４）＝二所ノ関＝の横綱昇進が事実上、決まった。結びで横綱・豊昇龍に敗れて全勝Ｖは逃したが、審判部は打ち出し後、八角理事長（元横綱・北勝海）に昇進を審議する臨時理事会の開催を要請。２８日に第７５代横綱が正式に誕生する。今年初場所後の豊昇龍に続く昇進で、日本出身は１７年初場所後の稀勢の里（現・二所ノ関親方）以来。名古屋場所は７月１３日に新会場のＩＧアリーナで初日を迎える。 全勝優勝で横綱昇進に花を添えられず、悔しさが残った。千秋楽の結びで、大の里は豊昇龍を突いて右をのぞかせたが、上手ひねりであおむけにされた。土俵上でしばしぼう然となり、「悔しいですね。最後勝ちたかった」。１３日目に２場所連続優勝を決めた後も余韻に浸ることはなく準備してきた。だが、横綱に今場所初黒星を喫して「これも経験、勉強。来場所、もう一度しっかり集中したい」と表情は崩さなかった。 打ち出し後、臨時理事会の開催が決まり、第７５代横綱誕生の運びとなった。初土俵から所要１３場所での最速昇進。そう伝えられると「水曜日（の伝達式）にいい報告が聞けるように待ちたい」とうなずいた。 番付最高位の重みを誰よりも意識してきた。優勝して大関昇進を決めた昨年秋場所。伝達式の口上について、新潟・海洋高時代の監督だった村山智明氏（４６）に「（口上で使う言葉を）考えてもらって良いですか？」と電話した。同氏は突然の依頼に戸惑いつつ、大の里の父・中村知幸さん（４９）の「『唯一無二』の存在であってほしい」という言葉を思い出した。 伝達式前日、その言葉を伝えられた大の里は「めっちゃいいですね」と喜んだ。ただ、周囲から「あまりに良すぎる。横綱昇進まで取っておいた方がいい」という声が上がった。同時期に師匠・二所ノ関親方から横綱の重みを説かれていた。迷いはなかった。自らに、もう一つ上の番付を意識する意味も込めて、プレッシャーをかけた。口上では「これ以上のお相撲さんは現れないという意味を込めた」と説明。その名に恥じぬ研さんを重ねた。 八角理事長は「安定感があって伸びしろがある」と２４歳の今後に期待。７月の名古屋場所は東西に横綱がそろう。大の里は「次の地位で全勝優勝を目指せるように頑張りたい」と顔を上げた。「唯一無二」の存在へ、さらに進化する。（山田 豊） ◆大の里に聞く ―１５日間を振り返って。 「落ち着いて相撲が取れた。自分の良さがたくさん発揮できた。最初の５日間で、いい流れをつくれたのが優勝につながった」 ―全勝は逃した。 「（２度目の優勝を１４日目に決めた）昨年の秋場所で千秋楽に敗れ、反省を生かそうと思ったが負けてしまった」 ―どんな気持ちで綱取りに臨んだか。 「場所前に体調不良があり不安もあったが、親方（師匠の二所ノ関親方）のことを信じてやっていけた」 ―重圧はあったか。 「ないと言ったらうそになる。４月の巡業で『綱取り』とたくさん声をかけてもらい、耳が慣れたので、何も考えずに挑むことができた」 ―故郷の石川県からの大きな応援も受けた。 「優勝を届けることができてよかった」 ―来場所に向けて。 「大事な場所になってくる。いい場所を過ごせるように頑張る」 ◆大の里の横綱昇進にまつわる記録 初土俵から所要１３場所で昇進すれば昭和以降では羽黒山、照国の１６場所を上回る。新入幕から所要９場所での昇進は年６場所制となった１９５８年以降では大鵬の１１場所を抜く。日本出身横綱誕生は２０１７年初場所後の稀勢の里（現・二所ノ関親方）以来。大卒では日大の輪島以来２人目で、石川県出身も輪島以来３人目。番付の東西に横綱が並ぶのは２１年秋場所の白鵬、照ノ富士以来となる。 ◆横綱とは ▽由来 諸説あるが、地鎮をするとき、綱を腰に締めて地面を踏む儀式から生まれたとされる。 ▽収入 月給が大関の２５０万円から３００万円にアップ。 ▽付け人 現在は３人程度だが、綱締めなどがあるため、１０人ほどに増える。 ▽特権 負け越しや休場でも地位は下がらない。日本国籍があれば、引退後の５年は、しこ名のまま年寄として、協会に残れる。