◆プロボクシング ▽WB世界バンタム級(53・5キロ以下)タイトルマッチ12回戦 〇王者・武居由樹(1回2分7秒TKO)同級7位・ユッタポン・トンデイ●(28日・横浜BUNTAI=観衆4000)

 WBO世界バンタム級王者・武居由樹(28)=大橋=が、同級7位ユッタポン・トンデイ(31)=タイ=の挑戦を1回2分7秒TKOで退け、2度目の防衛に成功。昨年4月にリニューアルオープンした横浜BUNTAIで初開催のボクシング興行のメインイベントを勝利で飾った。

IBF世界スーパーフェザー級王座決定戦は、同級3位・力石政法(30)=大橋=が、同級1位・エドアルド・ヌニェス(27)=メキシコ=に0―3の判定で敗れ王座獲得はならなかった。

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 武居は見事だった。ユッタポンは王者の出方やパンチの当たる距離を探っていたはずだ。まずは「相手を見ていこう」としていた矢先の被弾だろう。武居のパンチは相手にとって読みづらい。距離が遠い上に独特のタイミング、角度から飛んでくる。それ故にKOは多い。1ラウンドのパンチはボクサーにとって非常に効くといわれる。最初にダウンを奪い、そのチャンスを逃さずフィニッシュへと持ち込んだのはさすがだ。

 武居は昨年5月に王座を獲得したジェイソン・モロニー戦、同9月の比嘉大吾とのV1戦と苦しい試合が続いていたが、このKO勝利で王者としてワンランクアップできたと思う。世界戦での127秒KO勝ちは大きな自信につながったはず。次は1位との指名試合と聞くが、それをクリアすれば他団体の王者との統一戦に進むのが自然の流れだろう。

 スーパーフェザー級の力石は、現状やれることはやったのだろうが、ヌニェスの方が一枚も二枚も上だった。終始プレッシャーをかけながら上下に打ち分け手を出し続ける。力石も体は強いのだが、まったく問題にせず前に出続けてきた。この階級でベルトを狙う日本人ボクサーは多いだろうが、ヌニェスは最も崩しづらい相手だろう。(元WBC世界バンタム級王者・山中 慎介)

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