リーグワン神戸、退団するＦＢ山中亮平が葛藤明かす「自分らしくあるには」移籍は「ある程度は固まっている」 (2025年6月5日)

リーグワン１部の神戸が５日、神戸市内のチーム施設で「ＮＴＴジャパンラグビー リーグワン ２０２４―２５ シーズン総括記者会見」を行った。今季限りで退団が決まっていた元日本代表ＦＢ山中亮平も取材に応じた。 チームは４日、１２選手と、スタッフ３名の退団を発表した。１２シーズンにわたってチームを支えてきた山中は、「神戸に１２年間、２年間社業でも社員として働かせてもらった。すごく感謝の気持ちしかないですし、ラグビーを続けられているのも、神戸製鋼と平尾さんのおかげ」と思いを吐露。一番の思い出には「しんどい時もうれしい時もあった中で、優勝した時がチームとしても良かった」と１８―１９年シーズンを挙げた。「優勝した時もメンバーに入れていましたし、神戸で１００試合出られたことも誇りに思う。平尾さんがいる時に優勝できれば良かったかなと思いますけど、神戸ではやりきった」と心残りもほとんどなく、チームを去る。 退団が決まった４日中には、自身のインスタグラムで現役続行を表明した。今月２２日に３７歳を迎える中で「契約もいただいていて、もちろん神戸製鋼に残る選択もあった。神戸で終わるのがきれいなのかなと思ったけど、自分らしくあるにはどれがいいかと考えて。もう残り少ないので、燃えるような、熱くなれるようなチャレンジができたら、という決断になった」と「自分らしさ」指針に、他チームへの移籍を決めたという。新天地についてチーム名は伏せたが、国内のチームで「ある程度は固まっている」と明かした。