Ｊ２札幌　ＭＦ近藤友喜が上位食いで浮上目指す「しっかりたたいて差を縮められたら」…１５日・ホームで９位・今治戦
ボールキープするＪ２札幌ＭＦ近藤（右） 画像（1枚）

　Ｊ２北海道コンサドーレ札幌は１５日、ホームに９位の今治を迎え撃つ。ＭＦ高嶺とともに全１８試合に先発し、攻撃陣をけん引するＭＦ近藤友喜（２４）が“上位食い”へ、意を強くした。

１４日時点で１２位の現状について「自分たちの上にいるチームの中で（５位の）徳島にしか勝てていない。昇格争いを考えたら、上に勝っていかないと差をどんどん広げられる。しっかりと今治をたたいて、差を縮められたら」。言葉通り、１０チームとの対戦は１勝２分け７敗。前半戦最後の戦いを制し、浮上へのきっかけをつかむ。

　昨季は右サイドを主戦場に、キャリアハイの５得点３アシストを挙げた。今季は既に３得点３アシストを数えるも、「１対１になりきる場面も少ないし、仕掛ける時の切れや精度だったりも正直まだまだなのかな」と口にする。攻撃の核を務める近藤に対し、相手が警戒を強めているが、言い訳にはしない。包囲網をかいくぐって結果を残すため「自分たちの時間帯で得点を取れず、前半のうちに失点というシーンが多いので。前線の選手として、しっかり取り切るところにフォーカスしてやりたい」と効果的な働きで”弱点”を拭い去る。

　今治を率いる倉石圭二監督（４２）とは、２２～２３年に横浜ＦＣでコーチと選手の間柄だった。「色々とアドバイスをもらった」と懐かしむ指導者との対戦で、狙うは３試合ぶり勝利のみ。

右太ももの張りで１３日の練習は途中で切り上げたが、異常はなく、１４日は全メニューを消化した。「もう大丈夫なので。一つ一つの球際だったり攻守の切り替えを大事に戦いたい」。引かず、前に出て、右サイドから好機を演出する。

（砂田　秀人）

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