【バレー】セッター関菜々巳「バックアタックが抜けてしまった」仲間の声かけで修正０―２から逆転勝利…ネーションズリーグ
日本の攻撃をけん引したセッター関菜々巳（Volleyball World提供） 画像（1枚）

◆バレーボール　▽ネーションズリーグ女子香港大会　日本　３（１８―２５、２３―２５、２５―２０、２５―１５、１５―１１）　２　タイ（１８日、中国・香港）

　１次リーグ第２週の香港大会が始まり、世界ランク５位の日本が同１４位のタイに０―２から大逆転勝利。２３歳のアウトサイドヒッター・和田由紀子が両チーム最多２９得点でけん引し、佐藤淑乃が２１得点、主将の石川真佑、ミドルブロッカーの島村春世が１６得点をたたき出し、第１週から開幕５連勝に導いた。

　セッター関菜々巳は「２セット（Ｓ）をダウンしたところから勝ち切れたことは自信に変えたい」と安堵（ど）しつつ、相手にセットを取られた第１、第２Ｓを猛省。「バックアタックが自分の頭から抜けてしまっていて。序盤でそこが使えなかった。だからサイドも決まらないし、自分たちのリズムをつくれない。（２０日の次戦の）イタリア戦からは、そこを修正していけたらと思います」と悔しさをにじませた。

　日本の先発は主将の石川、対角に佐藤、セッター関、対角に和田、ミドルブロッカーは島村春世、宮部藍梨、リベロに西崎愛菜で挑んだ。だが、第１Ｓから世界ランクで格下のタイの精度の高いサーブに押され、日本は単調な攻撃になり、先に２Ｓを連取された。うまく攻撃のリズムがつくれない日本。「もっとバックアタック行けるよ」とベンチからも声がかかり、司令塔・関も頭を切り替えた。

　後がなくなった第３Ｓは、第２Ｓでベンチスタートの佐藤、ミドルブロッカーは山田を先発起用。島村のクイック、佐藤がバックアタックを突き刺すと、関はトスをサイドにも振り分け、レフトの石川、ライトの和田のスパイクが決まり出して徐々に日本のペースに。２―２の最終Ｓは「楽しむ気持ちで入った」と随所でミドルブロッカー島村の右に移動しながらの攻撃も決まり、日本は多彩な攻撃を展開。

最後は石川主将のスパイクで決め、タイ相手に苦しみながらも、勝利をつかんだ。

　次戦は２０日にパリ五輪金メダルで世界ランク１位のイタリア戦。イタリア１部でプレーする日本の司令塔・関は「本当にレベルの高いチーム。自分たちにしっかりフォーカスして、そこで相手に対してどうしていくか。１日空いているけど、しっかり準備をして次の試合も入ります」。逆転劇を自信に変え、強敵に向かっていく。

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