プロレス転向ウルフ・アロンのデビュー戦で「１・４」２２年ぶりテレ朝系で全国放送　棚橋弘至社長「業界を担う選手に」 (2025年6月24日)

柔道男子１００キロ級で２０２１年東京五輪王者のウルフ・アロン（２９）が２３日、都内で会見し、新日本プロレスへの入団を発表した。同日付で所属契約を結び、来年１月４日に東京ドームでデビューすることが決定した。日本の五輪金メダリストのプロレス転向は史上初めて。「１・４」としては２００４年以来、２２年ぶりにテレビ朝日系全国ネットで放送されることも決まった。ウルフは「自分の生きざまを表現するプロレスラーになっていきたい」と誓った。 もう一つの夢を実現させた。ひげを蓄え、髪をオールバックにしたウルフは「柔道で思い残すことがなくなったら、プロレスをやりたいと思っていた。柔道では東京五輪で優勝という最大の目標を達成し、パリ五輪を最後と決めていた。憧れだったプロレスの道に進ませていただきます」と、真っすぐに前を見つめながら語った。１０日に柔道選手として引退会見を行ってから１３日後の電撃表明だった。 決め手はプロレスＬＯＶＥだ。「『なぜプロレスを？』と聞かれたら、好きだから」。東海大時代から毎週、テレビ観戦を楽しみにしてきた。７位だった昨夏パリ五輪後、今年６月での現役引退を表明。その後の進路に迷いはなく、自ら動いて新日本プロレス側に熱意を伝え、複数年契約を結んだ。以前はプロ格闘技転向に厳しい目が注がれてきた柔道界の空気も変わりつつあり、前男子日本代表監督の井上康生氏（４７）も「いいじゃないか。ウルフに合ってるよ」と快く送り出してくれたという。 日本の五輪金メダリストで史上初のプロレス転向とあり、話題性も抜群だ。会見に報道陣約１００人が集まり、デビュー戦はプロレス界で最も注目度が高い「１・４」東京ドームの舞台が用意された。同席した新日本の棚橋弘至社長（４８）も「業界を担う選手になっていただけると期待している」と力を込めた。 ただ、ウルフは五輪王者としての肩書にとらわれるつもりはない。「プライドは僕にとっては邪魔。いったん全て捨てて、ゼロの状態から土台を積み上げたい」。既に本格的な練習を開始。柔道とは異なる後ろ受け身の動作に戸惑いながら、基礎から学んでいる。体重も現在の１２２キロから１０キロ以上絞る予定。デビューまで半年。「１秒１秒無駄にすることなく全力で挑みたい」と謙虚に語った。 新日本はスター選手のオカダ・カズチカ、内藤哲也が退団し、棚橋も来年１月４日に引退。次世代のエースとしても期待される。「試合前、試合後、全ての生きざまを見せるのがプロレス。ウルフ・アロンという私を表現できるのもプロレス」。熱い思いで憧れのリングに立つ。（林 直史） ◆柔道以外の競技からプロレス転向した主な選手 レスリングは多数おり、五輪出場者では鶴田友美（ジャンボ鶴田）は７２年ミュンヘン大会出場後、全日本入り。馳浩は８４年ロサンゼルス大会出場後に新日に入り、現在は石川県知事。中西学は９２年バルセロナ大会出場後に新日に入団した。海外では９６年アトランタ大会の米国代表でフリースタイル男子１００キロ級で金メダルのカート・アングルがＷＷＦ（現ＷＷＥ）に入り、大人気となった。 他競技では大相撲からは力道山、ラッシャー木村、輪島、北尾光司、天龍源一郎、維新力、田上明、曙ら。プロ野球からはジャイアント馬場。ラグビーからは元日本代表の阿修羅原がいる。 ◆ウルフ・アロン １９９６年２月２５日、東京・葛飾区生まれ。２９歳。６歳から春日柔道クラブで競技を始め、東海大浦安高２年時に高校３冠。東海大を経て２０１８年４月から了徳寺大職、２３年４年からパーク２４所属。１７年世界選手権、１９年全日本選手権、２１年東京五輪を制し、男子で史上８人目の「柔道３冠」達成。左組み。得意技は大内刈り、内股。身長１８１センチ。家族は両親と兄、弟。 ◇新日本プロレスあらかると ▽歴史 １９７２年１月に日本プロレス（力道山が設立）で活躍したアントニオ猪木が設立。同年３月に東京・大田区体育館の旗揚げ戦を開催。「キング・オブ・スポーツ」と位置付け、ストロングスタイルと呼ばれる全力ファイトで大人気となる。 ▽ライバル ジャイアント馬場率いる全日本プロレスと長年、ライバルとして業界をリードした。 ▽運営体制 ０５年に株式の約半数をゲーム会社のユークスが取得して子会社に。１２年に全株式をカードゲームなどを手掛けるブシロード社に譲渡し、子会社となった。 ▽最多観客動員 ９８年４月４日に東京ドームで開催された猪木の引退試合で７万人を集める。 ▽異種格闘技戦 ７６年６月２６日に日本武道館で「格闘技世界一決定戦」と銘打ち、猪木がプロボクシング世界ヘビー級王者のムハマド・アリと対戦。世紀の一戦は１５回フルラウンドの引き分け。 ▽象徴 グッズも多数販売されている「ライオンマーク」