エンゼルス元監督フィル・ネビン氏が語る大谷翔平の投手復活劇　ロバーツ監督への唯一の助言、「放っておけ」
フィル・ネビン氏（カメラ・安藤　宏太） 画像（1枚）

◆米大リーグ　ドジャース６―１ホワイトソックス（１日、米カリフォルニア州ロサンゼルス＝ドジャースタジアム）

　ドジャースが１日（日本時間２日）、本拠地・ホワイトソックス戦に日本人コンビの活躍で快勝し、２連勝とした。５４勝３２敗で貯金が今季最多の２２。

「１番・指名打者」でフル出場した大谷翔平投手（３０）は３０号ソロを放ち、先発した山本由伸投手（２６）は、７回９８球を投げて３安打１失点、８奪三振で８勝目を挙げた。

　試合前のグラウンドには西武のＴ・ネビン内野手（２８）の父で、２０２３年にはエンゼルスの監督を務め、現在はホワイトソックスの選手育成特別補佐を務めるフィル・ネビン氏（５４）の姿があった。ネビン氏は２２年途中からエンゼルスの監督代行となり、２３年は監督。大谷の二刀流をマネジメントしていた経験を持つ。

　大谷のドジャースでの活躍ぶりには「私は彼がフィールドに戻ってきて本当にうれしく思っているよ。昨年、チームが優勝したときの彼の笑顔を見て、彼のことをよく知っている身として本当にうれしかった。彼は勝つことにすべてを捧げていて、私と一緒にいたときもそうだった。我々が勝てなかったときには、彼がフラストレーションを感じていることが感じ取れた」と目を細めた。投手復帰して３登板目にして早くも１０１・７マイル（約１６３・７キロ）をマークしたことについては「私は驚かなかった。彼がどれだけ努力して復帰してきたかを知っているし、彼がどのように段階を踏んでいるかも分かっていたからね」とうれしそうに笑った。

　ここまでの３登板はすべてチェックしていると言い「彼の初登板では少し興奮しているように見えたが、直近の２登板ではより落ち着いていたし、それが彼本来の姿だ」とうれしそうだった。ロバーツ監督とはかねて親交があり「私が彼に言った唯一のアドバイスは、『彼のことは放っておけ』だけだ（笑）。

彼は自分が何をしているかを十分に分かっているし、デーブは選手との接し方が非常にうまい。私はずっと言ってきたことだが、翔平という選手は準備のことで心配する必要がない。彼の一日は、眠っている時ですら、世界最高の選手になるために行動している」と明かした。

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