森保一監督×エディー・ジョーンズＨＣの対談が日テレで実現…サッカー＆ラグビーＷ杯「先手必勝」で８強、そして世界一へ

　サッカー日本代表の森保一監督（５７）とラグビー日本代表のエディー・ジョーンズ・ヘッドコーチ（ＨＣ、６５）の両指揮官によるスペシャル対談が、このほど日本テレビの企画で実現した。ともにＷ杯で「８強以上、その先の世界一」を目標に掲げ、２期目を率いており、個の力や一体感について、世界を相手にも“先手必勝”を貫く姿勢を確認し合った。

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　両競技における１０月の重要なテストマッチを控え、指揮官同士の初共演が実現した。現在のサッカー代表はＦＩＦＡランク１９位、ラグビーは世界ランク１３位。世界トップとの差をどう捉えているのか。

　森保監督（以下、森）「現在の日本代表の多くは、欧州の強豪クラブに身を置き、厳しいポジション争い、強度の中でフィジカルや質の高いプレーを磨いています。私はそれが日本代表の強化につながると思います。２２年カタールＷ杯では、ドイツやスペインに勝つことができましたが、最初は耐えて（前半０―１）、相手が少し緩んできたところを勝ちに持っていく戦いでした（ともに逆転で２―１）。でも、２期目はもうそれは通じない。先行逃げ切りで勝てるようにトライしています」

　ジョーンズＨＣ（以下、ジ）「日本は団結力、一体感が世界一だと思います。日本人が持つ素晴らしい精神により、持っている能力以上のプレーができる。日本人のスポーツの最大限を引き出せるのが一体感だと思います」

　森「ラグビーでも、サッカーでも一体感を持って戦うことが、日本にプラスアルファの力をもたらし、世界で勝っていけると共有できてうれしいです。私が選手たちに言っているのは『一体感から入らないように』ということ。

　ジ「素晴らしいですね。まず、それぞれの選手に自分のいい仕事をしてほしい。そこからチームの一体感をつくる。そこは日本人選手が得意とするところだと思います。日本の文化において、ハーモニー（調和）はとても重要な要素です」

　チームのまとめ役、主将についての考え方とは。

　森「主将も一選手として、プレーで代表のレベルであることを示してくれる。そこから経験、チームをまとめるために発信してくれる選手を主将にしたい」

　ジ「ラグビーも似ています。ユニークなところは、日本人と外国人が、一緒にプレーします。２つのグループをまとめることができ、ロールモデルである必要があります。チームではＦＷリーチ・マイケル（３６、ＢＬ東京）がいます。３度Ｗ杯でプレーし、キャリア終盤に差しかかっていますが、今も素晴らしい主将で、周りの選手が持つ以上のポテンシャルを引き出すことができます。

　森「世界トップ基準の中で自分の強みを発揮して、プレーで引っ張ることができる。ボランチとして周りの選手の良いところを引き出し、サポートする。ピッチ外では、グイグイ引っ張るという感じではないですが、状況を見て、適材適所でチームや個々に対して最適なコメントをし、チームの成長に力を発揮してくれる。世界を知る主将が日本を引っ張ってくれるので、監督は心強いです」

　森保監督からジョーンズＨＣに聞きたいこと。

　森「エディーさんの１期目から２期目で、日本代表の選手たちがピッチ内外で変わったなというところを教えていただきたい」

　ジ「１５年の時はすごくアマチュアなチームでした。今はよりプロ化して、コーチングも、より選手たちと協力をしながらという形に変化しています。とくに若手は、この１０～２０年で変わりました。元々はトップダウンの、上から下へのアプローチだったのが、今はどちらかというと一緒にやっていくスタイルです」

　森保監督はカタール大会以降の２期目で“先手必勝”に向けチャレンジを続ける。ジョーンズＨＣは、スピードを武器とする「超速ラグビー」をコンセプトに掲げ、同じ志を持つ。

　ジ「スタートからアグレッシブにプレーして、自分たちのアタックを見せたい。試合の中盤ではコントロール。最後、ベンチメンバーを入れてアグレッシブにフィニッシュ。

　サッカーＷ杯北中米大会は１年を切り、ラグビーＷ杯オーストラリア大会はあと２年となった。

　ジ「目標はベスト８。８強に入れば、何が起きてもおかしくない。この２年間で、プレーの一貫性を上げて、日本人のスタイルを確立したい」

　森「前回Ｗ杯から積み上げたものを発揮し、我々がより仕掛けて勝つ。日本人の一体感と粘り強さをもって、勝ち切れるようにチーム全体で意思共有して表現したい。Ｗ杯で世界一になる目標を公言し、チャレンジしています。ただ、現実は一度も８強に届いたことがない中で、エディーさんも『その先は何が起こるか分からない』と。現実的な目標は持ちながらも、世界一になるという目標を強く持ち、どう勝っていくか。厳しい戦いを勝てるように力をつけたい」

　◆番組情報

　▼サッカー　キリンチャレンジカップ２０２５「日本×パラグアイ」

　放送日時：１０月１０日（金）午後７時～同９時２４分　最大延長１０分

　日テレ系２８局＋ＵＭＫの全国２９局ネットで生中継

　▼ラグビー　リポビタンＤチャレンジカップ２０２５「日本×オーストラリア」

　放送日時：１０月２５日（土）午後２時３０分～同５時

　日テレ系２８局＋ＴＯＳ＋ＵＭＫの全国３０局ネットで生中継

　配信：Ｈｕｌｕ