男子３５キロ競歩・世陸銅の勝木隼人が母校を表敬訪問　箱根駅伝予選会に挑む後輩たちへ「やってきたことを信じるしかない」
母校・東海大で自身の経験談を話す競歩の勝木隼人（右）と東海大の両角速監督（カメラ・手島　莉子） 画像（1枚）

　東京世界陸上（９月、国立競技場）の男子３５キロ競歩で銅メダルを獲得した勝木隼人（自衛隊体育学校）が１０日、母校の東海大・湘南キャンパスを表敬訪問。陸上競技部が開催したメダルセレモニーにも登場した。

　勝木は東海大時代、長距離選手として箱根駅伝出場を目指していたが、練習のやり過ぎなどが原因で故障。２年生からマネジャーと掛け持ちで始めた競歩で頭角を現し、一本化した。「僕の性格は、“できることでベストを尽くす”。競歩は高校から始める人が多いので、他の人の３倍やれば良いと思っていた」と驚異的な練習量でグングン成長し、世界トップレベルまで上り詰めた。

　中・長距離ブロックの選手たちは１８日の第１０２回箱根駅伝予選会（東京・立川市など）に挑む。前回の予選会は１４位で、まさかの敗退。確実な突破を狙う今回は、エースの花岡寿哉（４年）をはじめ、兵藤ジュダ（４年）、鈴木天智（４年）ら主力が順当に登録。前回、ゴール手前約１５メートルで熱中症のため途中棄権したロホマン・シュモン（４年）もメンバー入りした。昨年の悔しさを晴らすため、１年間、地道に努力を続けてきたロホマンの魂の走りにも注目が集まる。

　勝木は「今までやってきたことを信じるしかない。大きな舞台では緊張しますが、それはみんな一緒。高い目標があるなら、今の実力がどうとか関係なく、自分の能力を高めることに集中して欲しい。

人と勝負するのではなく、自分のベストを尽くすことに集中して欲しいと思います」などと熱いエールを送った。

　勝木自身も２６日、来年秋のアジア大会（愛知・名古屋市）代表選考を兼ねた全日本競歩高畠大会（山形・高畠市）のマラソン競歩にエントリーしている。世界陸上は終わったばかりだが、さらなる結果を追い求めてまだまだ足を磨くつもりだ。「世界記録は出したい。世界大会でまだ勝ってはいないので、全て勝てるようにもしたい。勝っていない大会がないと言える状態になりたい」ときっぱりと決意表明。後輩たちに大きな刺激を与えた。

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