Ｊ１清水　秋葉監督きょう５０歳のバースデー「経験、思いを色んな人に伝えていくのも役目」
報道陣から贈られたケーキを手に笑顔を見せる清水・秋葉監督（カメラ・武藤　瑞基） 画像（1枚）

　Ｊ１清水エスパルスの秋葉忠宏監督が１３日、５０歳の誕生日を迎えた。事前に報道陣からケーキで祝福された指揮官は「昔は人生５０年って言ってましたから。

２回目の人間っていうことで、今までの経験、思いを色んな人に伝えていく、広めていくのも役目」と“伝道師”になると宣言した。５０歳初陣となる１８日のアウェー・川崎戦を制し、現在の１１位から目標の１０位以内浮上を目指す。

　これまでＪでは群馬、水戸、清水を指揮。サッカー協会ではアンダー世代の日本代表コーチも務めてきた。「裏表含め色んなものが見えるようになってきた。若い時より先が読めるようになった。ようやく経験を伝えていい年（齢）が来た」。監督としては３クラブでＪ通算３１６試合を指揮。積み重ねから得た教訓を、後進に余すことなく伝えることが責務と感じている。

　５０歳初戦はアウェーで７位の川崎と対戦する。リーグ最多得点（６０）の難敵だが「勝利で飾れるように。攻守に成長している姿を見せられるように、我々らしくアグレッシブにトライしたい」と言い切った。

同戦を制し、１７位・横浜Ｍ、１８位・横浜ＦＣのどちらかが敗れると残留が確定する。

　監督として初のＪ１シーズンは川崎戦含め、残り５試合となった。「現実的には（勝ち点差から考えて）１０から１６位の間になる。未来を照らせるように、その中でも最高順位で終わりたい」。チームがオフのこの日は家族と過ごして英気を養った。清水を愛し、清水に愛される熱血指揮官が五十路もフルスロットルで駆け抜ける。

（武藤　瑞基）

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