ＤＦ橋岡大樹、単独インタビューで明かしたＷ杯出場への決意「ヘディングやサイドの攻防で活躍したい」…今季はＣＬ参戦

　森保ジャパンのパラグアイ、ブラジル戦で、昨年１１月のアジア最終予選以来の招集となった、ＤＦ橋岡大樹（２６）＝スラビア・プラハ＝が、このほどスポーツ報知の単独インタビューにオンラインで応じた。来年６月の北中米Ｗ杯本大会出場への強い決意、新天地のチェコで初めて参戦する世界最高峰の戦い、欧州チャンピオンズリーグ（ＣＬ）に向けた自身への期待感を語った。

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　―今夏、英３部に降格したルートンからチェコの名門スラビア・プラハに移籍した。

　「ルートンが３部に落ちてしまい、移籍したいと思いました。ＣＬに出たい、ＣＬで優勝したいというのが一つの目標であり、夢だったのが決め手。出場が確定しているスラビア・プラハに決めました」

　―昨季圧倒的な強さでリーグを制した名門では、シーズン当初はベンチに座る機会が多かったが、９月１３日のリーグ戦で初先発し、今季最長の５９分間プレー。

　「監督には『新加入の選手には最初の約１か月はチームでやることを学んでほしい。絶対にチャンスは与えるし、お前がいい選手だと分かっているから獲得した』と言われました。当初は（途中出場で試合を締める）クローザーでしたが、９月の代表ウィーク明けに先発で使ってもらい、得点にも絡むことができました」

　―ＣＬでは９月１７日のボデ・グリムド（ノルウェー）戦で途中出場でデビュー。同３０日のインテル（イタリア）戦では初先発した。アーセナル（イングランド）、バルセロナ（スペイン）といった強豪とも対戦が控える。

　「ビッグクラブとやれるのは楽しみですが、お祭りだとは思っていません。どうやったら勝てるか、グループステージを突破できるかを考えながら、みんなで同じ目標に向かってやらないと。国内リーグでは戦えないようなチームとやれる。

　―ルートン（英１部プレミアで半年、英２部で１年）での経験で学んだことは？

　「プレミアは半年間（２４年１～６月）であっという間。選手一人一人の質も違う、一個のミスが失点につながる。（昨季戦った）チャンピオンシップも、レベルが高い。フィジカルの強さもベルギーやチェコとは全然違い、僕もまだまだだなと感じました」

　―日常のハイレベルな環境でたくましくなり、来年６月のＷ杯出場への思いを。　「自分たちの同年代（２０２１年東京五輪世代）の選手たちが活躍している。絶対にＷ杯に行きたい、行かなきゃいけないというところで、今何ができるかといったら、このクラブで結果を出し続けて出し続けて、代表に呼んでもらい、そこでまた結果を出すしかない。やることはシンプル。結果を出し続けて、いいパフォーマンスを出し続けるだけです」

　―子どもの頃からＷ杯出場を夢見ていた。

　「覚えているのは２００６年ドイツ大会。中村俊輔選手、中田英寿選手がＷ杯で戦う姿を、テレビの前で代表のユニフォームを着て応援していました。（今度は自分が）Ｗ杯で戦っている姿を日本の子どもたちに見せられたらと思います」

　―代表での役割も明確なイメージを持つ。昨年１１月のＷ杯アジア最終予選（２試合出場）では３バックの右と右ウィングバックで活躍した。

　「サイドで高さ（身長１８４センチ）もあり、ヘディングも対人も強いという部分で、最後に相手がボールを蹴ってくるようなチームに途中からクローザーとして入る。中国戦（同１１月１９日、３―１）がそうでした。与えられた役割を１００％完璧にこなす、そういう選手も必要なので、もちろん先発は狙っていますが、そうでなかったとしてもチームに力を還元できるようにしたい」

　―Ｗ杯本大会では守勢に回る時間帯も当然ある。自身が活躍するイメージは。

　「ヘディングや、サイドでの攻防もあるので、そこで活躍したい。ＣＬで、高いレベルの選手たちを相手にどこまで戦えるか、どれだけできるかというのを見せていきたい」

　◆橋岡　大樹（はしおか・だいき）１９９９年５月１７日、埼玉・さいたま市生まれ。２６歳。浦和の下部組織から２０１８年にトップ昇格。２１年１月にベルギー・シントトロイデンに期限付き移籍し、同１２月に完全移籍。２４年１月にイングランド・ルートンに移籍。今季からチェコの名門スラビア・プラハに完全移籍で加入。１９年１２月にＡ代表デビュー。