【巨人】中山礼都がみやざきフェニックス・リーグに志願参戦へ「やりたいことに取り組むいい機会」飛躍へ攻守でテーマ設定
宮崎空港に到着した中山礼都（右）と横川凱（カメラ・小林　泰斗） 画像（1枚）

　巨人の中山礼都が１５日、志願参戦する「みやざきフェニックス・リーグ」に向けての決意を示した。

　来季へ勝負はすでに始まっている。

宮崎入りした中山の視線は鋭かった。「来年に向けてやりたいことに取り組むいい機会だと思って志願しました。試合でやってみてどうかというのをオフシーズン前に試したかった。そうすることでオフシーズンの取り組み方も変わると思うので、試したいことをやったり、やってみてどう感じるか、どうつなげるかを考えながらやりたい」と実戦を積む狙いを明かした。

　５年目の今季はシーズン途中から外野に挑戦し、自己最多の１０３試合出場。夏場以降、右翼の定位置をつかんだ。打率２割６分５厘、７本塁打、３２打点をマーク。１２日のＣＳ第１ステージ・ＤｅＮＡ戦（横浜）では３ランを放つなど、存在感を発揮した。

　攻守で成長を遂げている２３歳は明確なテーマを持って同リーグに臨む。「対左投手向上」と「実戦での外野守備」だ。「外野の守備はレフトやライトだけじゃなくてセンターも取り組んでいきたいと思っている。バッティングでは左投手の対応に今年は課題が残ったのでそこに対してどうアプローチしていくか」と見据える。

　今季左腕に対して打率１割９分１厘、１本塁打と苦戦。対右投手の打率２割９分８厘、６本塁打と比べると大きく数字を落とした。不動のレギュラー奪取には左右を苦にしないことが必要だと自覚する。「今年は数字としてものすごくはっきり出た。右と左で全然数字が違うので、そこは課題として。どのくらい対戦できるか分からないけど、１打席１打席を大切にしたい」とレベルアップを誓う。

　飛躍のシーズンを過ごしたが、全く満足していない。向上心は底知れない。中山が来季につなげる濃密な秋を過ごしていく。

編集部おすすめ