タイプは誠也で由伸ルート！　九国大付の牟礼翔が全国デビュー弾　進路はプロ１本「６球団ぐらい（指名が）来たら」

◆第５６回明治神宮野球大会▽高校の部準々決勝　山梨学院　５―６×　九州国際大付（１６日・神宮）

　高校の部では九州国際大付（九州）がＶ候補・山梨学院（関東）に９回逆転サヨナラ勝ちで４強に進出した。来秋ドラフト候補の強打者・牟礼（むれ）翔外野手（２年）が「１番・中堅」で先発し、全国デビュー。

　着弾点は両手の感触が教えてくれた。３―２の７回先頭。牟礼は外角のスライダーを捉えた。打球は神宮の秋空にアーチを架け、バックスクリーンへ到達した。全国デビュー戦を白星で飾り、準決勝進出。１７歳は笑顔で高校通算２４号を振り返った。

　「普段からバックスクリーンに打つことを意識して、体が開かないように練習しています。初めての全国なので、楽しむことを一番にやってきました」

　９回１死からは来秋ドラフト１位候補の剛腕・菰田陽生（２年）と初対決。直球を振り抜き、左前安打を放った。５打数２安打１打点で逆転勝ちに貢献し「いい投手なので打てて良かった。楽しかった」と汗をぬぐった。

　出身は岡山市。「絶対に県外に出たい。強い学校に行きたい」と中学指導者と縁があった九州国際大付に進学した。寮では毎朝、ご飯２合に生卵４個をぶっ込み、のりをまぶして食べまくり、パワー強化。カブス・鈴木誠也の動画をスロー再生で研究し「間の取り方をマネしています」と技術面も向上中だ。岡山県出身で九州の高校に進学といえば、都城（宮崎）で鍛錬したドジャース・山本由伸と同ルート。「ワールドシリーズのＭＶＰに、自分も続きたい」と闘志をたぎらせた。

　進路には「プロ１本で考えています」と明言。「１位で６球団ぐらい（指名が）来たらと思います」と夢を描いた。同世代では菰田に横浜・織田翔希、沖縄尚学・末吉良丞、聖隷クリストファー・高部陸が“四天王”として注目されるが、「バッティングだったら誰にも負けないという気持ちでやっています」と宣戦布告した。

　同校は初出場した２１年に続く４強進出。楠城祐介監督（４１）にとっては前回出場時に指揮を執った父・徹氏（７４）に続く父子白星となった。

　牟礼　翔（むれ・しょう）

　☆生まれとサイズ　２００８年７月１４日、岡山市生まれ。１７歳。１８０センチ、８５キロ。右投右打

☆球歴　小１からソフトボールを始め、吉備中ではヤンキース岡山ヤングに所属。九州国際大付では１年春からベンチ入り

☆ソフトを始めた理由　母・広美さんから７歳の誕生日に「誕生日プレゼントで、いいところに連れて行くよ」と言われ、行った先がソフトの体験会。「楽しかったので入りました」。ソフト経験のメリットは「真っすぐしかないので、（投手との距離が）近くて速いので、速い球は打てるかなと思います」

☆身体能力抜群　５０メートル６秒０。遠投１０５メートル。小５時は１００メートル走で全国大会出場権を得たが「ソフトボールをやっていたので、そっちを優先しました」。