林家ぺー、長嶋さんお別れの会「一般の部」にプライベートで参列「出会えたことに感謝」
長嶋茂雄お別れの会に訪れた林家ぺー（カメラ・渡辺　朋美） 画像（1枚）

　６月３日に亡くなった長嶋茂雄さん（享年８９）の「ミスタージャイアンツ　長嶋茂雄　お別れの会」が２１日、東京ドームで行われた。

　「関係者の部」と「一般の部」の２部制で実施されたお別れの会。

「一般の部」は予定時間より３０分繰り上げの午後２時３０分ごろから開場された。午後３時すぎ、東京ドーム正面入り口（２２番ゲート）付近に上下ピンクの衣装で姿を見せたぺー。となりに妻・パー子の姿はなく、寄席の合間を縫ってプライベートで訪れたという。長嶋さんにお別れを告げようとファンと同じ長蛇の列に並んだ。

　ぺーが長嶋さんのとりこになったのは１９５９年に難波の大阪球場で行われた日本シリーズ。試合前日の練習を見学していた当時高校生のペーは「かっこよくて唖然（あぜん）としたんです。バスを降りて、ベンチに入って、バックナンバー（背番号）３番で『うわぁ！かっこいい』ってなったんです」。それ以来、長嶋さんの虜（とりこ）になったという。

　たくさんの思い出であふれるぺーは、長嶋さんを「太陽」と表現。「後光が差したかのようなオーラ。今、大谷（翔平）さんもすごいけど、当時の自分からすれば長嶋さんの存在は一際（ひときわ）人間離れしていたと感じました」と懐かしんだ。長嶋さんとの最期を迎えるに当たって「長嶋さんと出会えたことに感謝。

本当にいい、強烈な思い出をありがとうございました」と感謝した。

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