「出し切れれば、いけるんじゃないかと思っていた」鈴木芽吹が１万メートル日本新…八王子ロングディスタンス
１万メートルで日本新記録をマークしたトヨタ自動車・鈴木（カメラ・越川　亙） 画像（1枚）

　陸上の八王子ロングディスタンスは２２日、東京・八王子市上柚木公園陸上競技場で行われ、１万メートル最終Ａ組で９月の東京世界陸上代表・鈴木芽吹（２４）＝トヨタ自動車＝が日本新記録の２７分５秒９２をマークして日本勢トップの６位だった。２３年１２月に塩尻和也（２９）＝富士通＝が出した２７分９秒８０を３秒８８更新。

日本勢２番手の８位に入った吉居大和（２３）＝トヨタ自動車＝も日本歴代６位の２７分２１秒４５だった。

　最後まで力強かった。日本新記録を確信し、両手を大きく広げてゴールした鈴木は「しっかり、妥協なく準備してきた。出し切れれば、いけるんじゃないかと思っていた」と満足そうに振り返った。気温９度でほぼ無風と、記録を出すには絶好のコンディション。序盤から海外選手に食らいつき、残り１０００メートルは「自分が行くしかない」と一時トップに立つ激走。「ラップタイムも保てた。良かった」と爽やかに笑った。

　９月に初めて世界陸上を経験。結果は２０位で「本当に自分は、通用しないんだなと思った」。１０月は母校の長野・佐久長聖高の練習に顔を出し「ここで頑張っていた。そういう気持ちがなくなっていたかもしれない」と初心に戻った。

普段の練習でも「量をやる時期、質をやる時期と分けて計画を立てた」と戦略的に鍛錬し、日本新につなげた。

　「世界の基準は２６分台」とまだまだ貪欲だ。「優勝したい」と意気込むニューイヤー駅伝（来年元日）。その後も「トラックを極めていきたい」と足を磨いていく。（手島　莉子）

　◆鈴木　芽吹（すずき・めぶき）２００１年６月３日、静岡・熱海市生まれ。２４歳。泉中３年時に３０００メートルで８分３１秒４５をマークし、佐久長聖高進学。全国高校駅伝に３年連続で出場。駒大では箱根駅伝に４年連続出走。トヨタ自動車に進み、今年９月の東京世界陸上代表入り。結果は２０位。１７４センチ、５８キロ。

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