ＷＭ閉幕　現地でしか分からなかった空気　会場揺れた電撃報道の陰で…エンゼルスＧＭとの会合で残った後悔
４日間の日程で幕を閉じたＭＬＢのウィンターミーティング 画像（1枚）

　ＭＬＢのウィンターミーティング（ＷＭ）とはどんなものなのか―。日本にはない“一大イベント”の４日間を現地で初めて取材した中村晃大記者が「見た」。

　初めて訪れたＷＭは予想とは大きく違った。「ミーティング」と言っても「会議」のような空気感はおそらく球団幹部と代理人らしか立ち入れない交渉現場だけだろう。ディズニーワールドのすぐ横にある今年の会場ホテルのロビーは大きなクリスマスツリーで彩られ、夜はバーでお酒を飲みながら楽しそうに話す人であふれかえっていた。選手の移籍交渉だけではなく、ＭＬＢやその関連企業に就職したい人まで、広大な敷地の各所でリクルートが繰り広げられていた。

　２日目の午前中。エンゼルス広報の厚意もあり、番記者しか入れないＧＭとの会合に入れてもらえる機会があった。高層階にあるスイートルームで、丸テーブルの時計でいう１２時の席にミナシアンＧＭが座り、サイドを計６人の日米記者で“囲む”スタイル。取材というよりは雑談のような雰囲気だった。だが、４０分ほど過ぎた頃。エ軍関係者がスマホを見て「Ｏｈ！」と声を上げた。シュワバーのフィリーズ残留を現地記者らが続々とＸで伝えたのだ。直後にはドジャースがディアスを獲得したという情報も。

緊張に加え、あまりにも怒とうの展開に興奮してしまい、その時のミナシアンＧＭの表情をチラ見できなかったことを後悔している。（中村　晃大）

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