”箱根駅伝史上初”の巨大戦力で「優勝に執着」　武器は速さ【中大戦力分析】
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　伝統の箱根駅伝は来年１月２、３日に第１０２回大会を迎える。スポーツ報知では出場する全２１チームを連載で特集する。

第１０回は年連続回目の出場を果たした中大。

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　３０年ぶりの栄冠が現実味を帯びてきた。１万メートル上位１０人の平均タイムは大会史上初の２７分台となる２７分５５秒９８。就任１０年目の藤原監督は「優勝に執着してやってきた。目標は総合優勝」と語気を強める。

　ダブルエースの吉居と溜池を筆頭に、今季は脇を固めるメンバーの成長が著しい。前回復路を担った２年の岡田、３年の藤田は今季１万メートルで２７分台をマーク。前回３区区間賞の本間も１万メートルで２７分台、同４区９位の白川はハーフマラソンで自己ベストを更新した。

　長年の課題と言われていた「強さ」も指揮官は「箱根に向けて徹底的に仕込んできた」と今夏、例年以上に距離を踏んできた。「速さ」を武器にし烈な大混戦を勝ち抜いて、史上最多１５度目の優勝を勝ち取る。

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