ＷＢＣで打倒・大谷翔平！憧れのスターそろった米投手陣　２年連続サイ・ヤング賞スクバルも参戦
スクバル（ロイター） 画像（1枚）

　来年３月に開催されるＷＢＣ米国代表に２年連続でア・リーグのサイ・ヤング賞に輝いたＴ・スクバル投手（２９）＝タイガース＝ら４選手が参戦することが１８日（日本時間１９日）、発表された。先発陣はナ・リーグ同賞のスキーンズ（パイレーツ）と最強２本柱を形成。

ドジャース・大谷翔平投手（３１）を擁して連覇を狙う日本の前に立ちはだかるかもしれない。米国主将のジャッジ（ヤンキース）を含め、前年のＭＶＰ、サイ・ヤング賞が初めて大会に勢ぞろいする。

　米国の超豪華投手陣が、再び世界一の座を狙う日本の壁になる。この日、スクバルはＸに星条旗の絵文字を投稿。その後、現役最強左腕の初参加が正式発表された。

　今季は３１試合で１３勝６敗、防御率２・２１。１９５回１／３を投げて２４１三振を奪い、２年連続でサイ・ヤング賞を受賞した。平均１５７キロ前後の直球、ツーシームにチェンジアップが決め球。大谷は今季の球宴で中前打を放ったが、前日には「できれば対戦はしたくない」と話していた。レギュラーシーズンでは通算９打数１安打１三振と苦戦している難敵。マリナーズとの地区シリーズで７者連続三振のポストシーズン新記録を樹立し、短期決戦にも強い。

　ＷＢＣはシーズン前に開催されることもあり、故障のリスクなどから特に投手の派遣に各球団が難色を示してきた。

しかし、２３年大会決勝で敗れた日本への雪辱を期す今回はもう一人のサイ・ヤング賞投手、スキーンズも初参戦を表明済み。今季ナ・リーグ最多奪三振で５年連続２ケタ勝利のウェブ（ジャイアンツ）の代表入りもこの日発表され、今季１３勝のライアン（ツインズ）と合わせて史上最強の先発ローテ４枚が固まった。スキーンズは「最高中の最高が集まる。これ以上の米国代表はない」とプライドをにじませた。

　チームＵＳＡは来年２月の第１週までに３０人の最終ロースターを決める方針だが、リリーフ投手も最速１６８キロ右腕ミラー（パドレス）、通算１１１セーブを誇るベッドナー（ヤンキース）が新たに加わった。これだけでも１７年大会以来の優勝を狙う本気度がうかがえるが、デローサ監督は今月９日（同１０日）に「大谷が手こずるような変則左腕を何枚か用意できたら」と日本対策を明かしていた。今後は野手では唯一空席の一塁手を含め、さらなる“補強”が行われそうだ。

　日本の大谷、米国主将のジャッジと今季のＭＶＰ２人も出場する２６年大会。６度目の開催にして、初めてサイ・ヤング賞と前年の受賞者全員が顔をそろえることになった。日本が米国と激突する可能性があるのは決勝戦。連覇するには巨大戦力を打ち破るしかない。

編集部おすすめ