ホワイトソックスのＧＭが明かす村上獲得の交渉の裏　「ＷＢＣ参加承認は交渉条件の１つだった」
入団会見に出席した村上宗隆（右）とクリス・ゲッツＧＭ（ロイター） 画像（1枚）

　ヤクルトからポスティング制度を利用してメジャー移籍を目指し、ホワイトソックスと２年総額３４００万ドル（約５４億円）で合意した村上宗隆内野手が、正式発表から一夜明けた２２日（日本時間２３日）、本拠地のレートフィールドで入団会見を行った。

　村上は同日「ＷＢＣに出ることは決まっている。

僕の気持ちの中で揺るぎはない」とワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）への参加を熱く表明。クリス・ゲッツＧＭは「ＷＢＣ出場は契約の条件だった」と明かした。

　「出ることは決まっている。僕の気持ちの中で揺るぎはないです。もともとＷＢＣ（出場の）前提で考えていましたし、それがあることはわかっているので、それは（交渉で）話していました」。４５日間の交渉期限の中で、最も自分にフィットする球団を模索した村上。その中でも、譲れなかった条件の１つ、それがＷＢＣ参加への”承認”だった。

　ゲッツＧＭは、「彼の”人となり”を示す上で、それが、とても重要な部分であると理解している。そして、ムネ（獲得）の最大の魅力のひとつは、日本で愛され、応援されているムネを、シカゴに呼び、ホワイトソックスのユニホームを着てもらうことだったんだ。交渉の段階で、彼が（ＷＢＣに）参加することは認識していた。我々には何の心配もない」と、交渉段階からＷＢＣ出場全面支援を約束したことを明かした。

　環境に馴染むためにも重要なメジャー１年目の春季キャンプの途中離脱はやむを得ないが、「それをうまく実現させる。

日本から来る選手が国を代表して大舞台で戦うことはとても意味があること。我々はできる限り彼を心地よくさせたい。食事のこと、日本流のトレーニング法など、彼がベストな状態であるためのサポートについても、継続して話し合っていく」と同ＧＭ。

　場所は未定としながらも、キャンプの野手集合日より早めに渡米し、米国でホワイトソックスのコーチ陣ともコミュニケーションをとりながら調整するプランも練っている。初年度のキャンプ離脱について、村上自身も「野球を一緒にやれば、（ホワイトソックスのチームに）溶け込めると思いますし、そこは問題なく、いけるかなと思います」と自信をみせた。

　

編集部おすすめ