【楽天】侍ジャパン右腕の西口直人が３５００万円増の年俸５０００万円でサイン　ＷＢＣへ意欲「準備をしっかり」
契約を更改した楽天・西口直人 画像（1枚）

　楽天の西口直人投手（２９）が２３日、本拠地の楽天モバイルで契約交渉に臨み、３５００万円増の年俸５０００万円でサインした（金額はいずれも推定）。２３年９月に右ひじのトミー・ジョン手術を受けた関係で２４年から育成選手契約となっていたが、今季キャンプは１軍スタートとなり、２月１８日に支配下選手に再登録。

高い奪三振率を誇り、シーズン中盤からは勝ちパターンの一角を担うほど存在感を発揮した。５２試合に登板して３勝１敗１セーブ３１ホールド、防御率１・０７の好成績を残し、「育成から始まったシーズンで、本当によく戻ってきてくれた、よく投げてくれたと言っていただいた。しんどいリハビリ期間でしたけど、本当に頑張ってよかったなと思いました」と振り返った。

　侍ジャパンにも初選出され、１１月の韓国代表との強化試合にも登板した。現在もＷＢＣ仕様の球を使って練習を続けており、「選んでいただければ光栄なこと。チームに貢献できればうれしいことなので、選ばれた時の準備もしっかりさせていただきたいなと思います」と意欲を語った。

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