史上３人目の英国出身力士を夢見る１６歳　４時半起きで勉強　日本語力も成長中
史上３人目となる英国出身力士を目指すニコラス・タラセンコさん 画像（1枚）

◆スポーツ報知・記者コラム「両国発」

　２３年７月、大相撲の新弟子検査でウクライナ出身の１９歳を取材した。後の新大関・安青錦（安治川）だ。

ロシアによる侵攻を逃れて来日したエピソードを流ちょうな日本語で語る姿に、「なぜ言葉が上手なのか？」と驚かされた。取組で負った顔のあざについても「男前になったかな」と冗談で返す。その姿を見て、語学習得は出世に大きく影響するのだと思った。

　角界では史上３人目となる英国（９７年中国返還前の香港を含む）出身力士を目指し、ニコラス・タラセンコさん（１６）が６月から湊部屋で稽古に励んでいる。何度も父と来日し、相撲部屋を探した。約２年前、当時三段目だった安青錦、安治川親方（元関脇・安美錦）と会食。自身の母のルーツがウクライナで、親しみを持つとともに日本語で話す安青錦の姿に刺激を受けた。元々勉強は好きではなかったというが、英国に戻ると決意して午前４時半に起床。時差のある日本とオンラインで語学に取り組んだ。７月の取材では、たどたどしくも目をまっすぐ見て日本語で語ってくれた。

　２６年夏場所での初土俵を目指し、日本相撲協会の面接が控える。今は単語カードにローマ字で日本語を書いて毎日２０単語を覚える。

「３日に一度復習の日を設けている」。１２月に会うと翻訳アプリは必要なくなっていた。師匠の湊親方（元幕内・湊富士）は「普通に日本語で話していますよ」と成長に目を細める。

　１０月には母国でロンドン公演が開催された。「安青錦関のレスリングみたいな技を覚えている」と映像を食い入るように見た。憧れの存在は新大関となり、１６歳の励みになっている。（相撲担当・山田　豊）

　◆山田　豊（やまだ・ゆたか）０９年入社。２３年に大相撲担当。

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