【箱根駅伝】城西大、大学創立６０周年は総合７位　櫛部監督は青学大に「今回は正直、勝てると思ってた」と吐露　キムタイは驚異の２区区間新
ゴールする城西大１０区・岩田真之（カメラ・山崎　賢人）　 画像（1枚）

　◇第１０２回東京箱根間往復大学駅伝競走復路（３日、神奈川・箱根町芦ノ湖スタート～東京・千代田区大手町読売新聞社前ゴール＝５区間１０９・６キロ）

　城西大は総合７位でゴール。８区まで上位を争っていたが、同校歴代最高の３位を超えることはできなかった。

　往路では存在感を発揮した。６位から出た２区のＶ・キムタイが、従来の記録を２２秒も更新する１時間５分９秒の区間新を樹立。５区の山上りでは、斎藤将也（４年）が異次元の区間新をマークした青学大の黒田朝日（４年）に続き、区間２位の力走。往路５位でゴールした。

　復路は、大沼良太郎（４年）が区間９位の走りで主将の山中達貴（４年）へタスキリレー。主将が区間４位と力走し、上位をうかがった。８、９区で順位を一つ落としたが、最終１０区の岩田真之（４年）まで走りきって東京・大手町でゴール。大学創立６０周年、駅伝部創部２５周年という節目の年での箱根を終えた。

　櫛部静二監督は「４年生がしっかり走ってくれた」と最高学年の活躍をたたえた。往路５位、復路は粘っての７位という成績に、「采配を少し入れ替えた方が良かったと感じた。桜井がケガ明けで、コースの適性で判断した。山中は経験がないということで、往路にもってくるのは怖かった。

主将なのでみんなを鼓舞する意味で７区に置いた。思いの外、上りも上れて、しっかりいけた。４区に持って行けばリードできたかな」。４区を走った桜井優我（４年）が区間１６位で、山中が区間４位の好走だったことを振り返った。

　３連覇を決めた青学大について、引け目は感じていなかった。「今回は正直、勝てると思ってた。ただ、ああやって仕上げてくるのは、年間を通じて…。何かしら学ぶところはある。ただただ強い」と口にした。「（来年は）４年生が大きくごっそり抜けるので、苦しいのは事実。先輩に憧れる選手も多く、強い選手の芽が出てる。これまでにない層の厚さがある。

ギリギリで出られなかった選手を育てて、また戦いたい」とすでにその目は次の戦いに向いていた。

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