“初代ドラフト１位”の佐野真樹夫さん　アマ野球指導４０年以上のレジェンドの夢「浜松から一流のプロ野球選手を」

　浜松市出身で、１９６５年の第１回プロ野球ドラフトで広島から１位指名を受けた佐野真樹夫さん（８２）が、このほどしずおか報知のインタビューに応じた。“初代ドラフト１位”という歴史的な肩書を持つ元プロ野球選手は、引退後、地元で４０年以上にわたりアマチュア野球の育成に力を注いできた。

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　佐野さんは昨年１０月から浜松南リトルシニアの顧問として戻ってきた。浜松開誠館高監督の長男・心（５８）の下でコーチを務めていたが、２３年度限りで退任。「チームからの強い要請があった」ため、小中学生指導への復帰を決めた。多くの球児を育て、「今でも街中を歩くと、教え子やその家族から、浜松南リトルシニア時代の『総監督』と呼ばれるよ」。浜松球界のまさにレジェンドだ。

　浜松南リトルシニアは、一昨年夏に甲子園に出場した掛川西の山下陸人遊撃手（駿河台大１年）、昨年のセンバツに出場した常葉大菊川の佐藤大介投手（２年）など、前身を含めると約２０００人もの選手を輩出。１９９１年に中日から６位指名を受けた心もＯＢだ。史上初の親子でのドラフト指名選手として話題になった。現役では、ヤクルトの鈴木叶捕手（１９）、西武の佐藤太陽内野手（２３）がいる。

　自身は広島の初代ドラフト１位も、プレーしたのは４年間。

　「引退後は野球から離れるつもりだった」。その思いを変えたのが、長男の存在だった。幼少期からキャッチボールを重ね、小学４年生になった際、将来の夢を決めさせたところ、「プロ野球選手」と即答。その言葉は今も忘れられないという。「誘導した部分はある（笑）。でも最後は自分で決めることが大事」と笑った。

　小学５年生になった心が元近鉄の佐野勝稔（かつとし）さん（享年７９）が行っていた、７、８人を相手にする野球教室に関心を示した。そのため、指導に加わるようになった。その後、勝稔さんが７７年に浜松リトルを創設。

　息子への指導は当初、万能型を目指したが、パワー系ではなかったため、持ち味を生かすべく、１、２番を打つリードオフマンを務められる俊足選手として育成。選手一人ひとりの特性を重視する形へと変化していった。「息子の成長を通して、個に応じた指導の大切さを学んだ」と話す。心は父と同じ専大へ進学し、プロ野球選手となった。「自分の指導が正しかったことを、心が証明してくれた」と、うれしそうに語る。

　今後は顧問として、グラウンドに時折顔を出し、個人的に指導を行ったり、リーグ運営に意見を述べたりと、「浜松南リトルシニアにもっともっと貢献していきたい」と意気込む。チーム発足の思いは「浜松市の野球を強くさせること」。「浜松から一流の選手」を育てるため、これからも尽力していく。

　　◆佐野　真樹夫（さの・まきお）１９４３年１２月２０日、浜松市生まれ。８２歳。

　【編集後記】取材中、第１回ドラフト当時の話になった。１９６５年、自由獲得方式からドラフト制度へ移行した歴史的な年だ。専大４年だった佐野さんは主将として春秋リーグ連覇、全日本選手権優勝の三冠を達成した。しかし、指名予想の報道はなく、プロ入りの確証はなかった。運命の日、広島は電電九州の田端謙二郎を指名し競合。

　また、初の親子ドラフト指名が実現した９１年も裏話がある。中日はいすゞ自動車の佐野心をリストアップしていたが、愛工大名電高の鈴木一朗も候補だったという。関係者から「似たタイプの選手が既に指名されている場合は選ばれないかもしれない」と言われていた。しかし、イチロー氏はオリックスに４位指名され、心は無事中日から６位で指名。数多くの貴重な話を伺う機会になった。