【シンザン記念】サンダーストラックは「この先も期待できます」独の若武者・ハマーハンセンが太鼓判

◆第６０回シンザン記念・Ｇ３（１月１２日、京都競馬場・芝１６００メートル、良）

　飛躍を期す３歳馬が争った第６０回シンザン記念・Ｇ３は１２日、京都競馬場の芝１６００メートルで行われ、サンダーストラックに騎乗したトール・ハマーハンセン騎手（２６）＝ドイツ＝が、ＪＲＡ重賞初制覇を飾った。昨年まで２年連続でドイツリーディングに輝いた名手は道中、直線ともにさすがの手綱で、９番人気の伏兵を初タイトルに導いた。

　見ている者を熱くさせる、こん身の手綱さばきだった。直線残り２００メートル、ハマーハンセンは左ステッキを一発。そこからややふらつきながらも歯を食いしばって走るサンダーストラックを、右ムチにすぐさま持ち替えて鼓舞した。ゴール前は外から伸びてくる２着馬の方に切れ込みながら、無我夢中で追った。首差で振り切り、ＪＲＡ重賞初勝利を決めた瞬間、鞍上は左手を空高く突き上げた。

　今年の１月から初の短期免許を取得し、ＪＲＡに参戦しているハマーハンセン。「初めて日本の大きなレース（重賞）を勝つことができ、うれしい気持ちでいっぱいです」と９番人気の伏兵での勝利に、さわやかな笑みを浮かべた。

　２勝馬は１頭だけの大混戦。それだけに、騎手の腕がものを言うレースとなった。９月に新馬を勝った後、黄菊賞は５着で、今回初めてブリンカーを装着したパートナーを、先行勢を壁にしてぴったりと折り合った。「前半は行きたがるところがあったので、馬の気持ちとリズムを大事に乗りました」。４角までラチ沿いを回り、距離ロスを最小限に抑えるクレバーな騎乗。

　昨年のワールドオールスタージョッキーズで初来日。４戦中２勝で総合優勝を果たし、腕達者なのは周知の事実だ。ドイツでは２３年はシーズン１６勝止まりだったが、２４年にはドイツダービーを含む７４勝、２５年も８６勝と２年連続でリーディングを獲得。これからも国内外の大レースで活躍することは間違いない。日本が誇る３冠馬、シンザンの名を冠するレースに、若武者ハマーハンセンの名前がしっかりと刻まれた。（山下　優）

　◆トール・ハマーハンセン（Ｔｈｏｒｅ　Ｈａｍｍｅｒ　Ｈａｎｓｅｎ）１９９９年１０月１７日、ドイツ生まれ。２６歳。騎手をしていた父に憧れ、１６年にドイツで騎手免許を取得。１７年には英国の騎手免許も取得した。フランスのアンドレ・ファーブル厩舎、イギリスのリチャード・ハノン厩舎を経て、２３年に母国ドイツに本拠地を移す。

　サンダーストラック　父ロードカナロア、母シーブルック（父ヒンチンブルック）。美浦・木村哲也厩舎所属の牡３歳。北海道安平町・ノーザンファームの生産。通算３戦２勝。総獲得賞金は５０１８万４０００円。重賞初勝利。馬主は（有）キャロットファーム。