【巨人】田中将大、日米２００勝のその先へ「『マウンドに上げたいな』と思ってもらえるように」
ブルペンで投げ込む田中将大（カメラ・小林　泰斗） 画像（1枚）

　巨人・田中将大投手（３７）が２２日、ジャイアンツ球場で自主トレを公開した。朝から冷え込む中でアーリーワークに始まり、キャッチボール、ダッシュ、ブルペンでの投球練習を実施。

「しっかり力強く投げられている」と座った捕手にキレのある直球、カーブ、スプリット、スライダー、カット、ツーシームを投じた。今季がプロ２０年目。「全て順調に来ています」と表情は明るかった。

　楽天から移籍１年目の昨季はシーズン最終登板で史上４人目の日米通算２００勝を達成した。今オフ、チームは新外国人のウィットリー、マタ、ハワードを獲得。日本人の先発候補では前楽天の則本、前日本ハムの松浦、育成契約で前ソフトバンクの板東らを積極補強し、ドラフト１位の竹丸らも加わって競争が激化する。そこに山崎、戸郷、井上、赤星、西舘、森田、横川など現有戦力も控える。それでも「ユニホームを着て戦っている限りは負けるつもりはない。結果を出していくしか（１軍で）投げられない。『投げさせたいな』『マウンドに上げたいな』と思ってもらえるようにやらないと」と並々ならぬ思いを語った。

　今年の目標は「リーグ優勝・日本一」と言い切った。自主トレでは自らプロデュースするブランド「ＭＴＸＩＸ」の「ｂｉｙｏｎｄ２００Ｔシャツ」を着て練習。

背中側に２００勝から２０１勝への思いが込められたデザインが施され「また次に向けて、次の１勝に向けてという意味です」と明かした。「２００勝がモチベーションで去年もやっていたわけではないので。先発投手としてやはり１年間投げ抜きたい。どんな時でも、しっかり準備をして、コンディションを整えて、マウンドで力を発揮できる（ように）。負けないように、（競争に）勝っていかないといけない」と力を込めた。

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