大谷翔平、ファン感謝祭に出席も囲み取材が“すし詰め”状態　報道陣殺到で飛び交った悲鳴「ｓｔｅｐ　ｂａｃｋ」
ファンフェストのトークショーに参加したドジャースの大谷翔平投手（カメラ・安藤 宏太） 画像（1枚）

　ドジャース・大谷翔平投手（３１）が３１日（日本時間２月１日）、ドジャースタジアムで行われたファン感謝祭「ドジャーフェスト」に出席した。

　大谷の囲み取材には日米報道陣が大量に押し寄せて混乱状態に。

球団広報から「Ｅｎｇｌｉｓｈ　ｆｉｒｓｔ（英語の質問が先）」と案内があったが、「ｓｔｅｐ　ｂａｃｋ（下がって）」「ｅｖｅｒｙｏｎｅ　ｐｌｅａｓｅ（みんなお願い）」など悲鳴にも似た声が飛び交った。大谷はメディアの多さについて聞かれたが、「球場は（オフの練習で）何回か来てましたけど、車が駐車場に多くとまってる風景を久々に見たので、シーズン始まるなというワクワク感が大きいかなと思います」と爽やかに話した。

　昨季の大谷は打者として１５８試合に出場し、３年連続の本塁打王こそ逃したが、自己最高の５５本塁打。打率２割８分２厘、１０２打点、２０盗塁の成績を残した。投手としても２３年９月の右肘手術から６月に復帰し、８月には７４９日ぶりの白星をマークした。１４試合で１勝１敗、防御率２・８７。新たな「５０―５０」（５０本塁打、５０奪三振）を初めて成し遂げ、ポストシーズンでも二刀流で躍動。ブルワーズとのリーグ優勝決定シリーズ第４戦では、投げては７回途中無失点１０Ｋ、打っては３本塁打という伝説をつくり、ドジャース球団史上初のワールドシリーズ連覇に導いた。今季は移籍後初めて開幕から二刀流としてフル稼働する“完全復活”が期待されている。

　今年は３月６日に東京ドームの台湾戦で初戦を迎える第６回ＷＢＣに出場する。侍ジャパンの井端監督は投手での登板を含めて大谷の起用法に関しては不透明であることを強調し、２月のキャンプイン後の状態を見極める考え。大谷は２月中旬から米アリゾナ州グレンデールでド軍キャンプに参加予定となっている。

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