【巨人】３助っ投が初登板即150キロ超　ウィットリー156キロ、マタ154キロ、ハワード152キロ…外国人枠争い大激戦へ
ライブBPで最速156キロをマークしたウィットリー（カメラ・小林　泰斗） 画像（1枚）

　巨人は１６日、那覇キャンプで実戦形式のライブＢＰを行い、ウィットリー投手、ハワード投手、マタ投手の新外国人投手がそろって登板した。３人とも今キャンプ初の実戦形式登板となったが、そろって１５０キロ以上をマーク。

「マイコラス２世」の呼び声高いウィットリーは最速１５６キロ、動くボールも持ち味のマタは１５４キロ、総合力が高いハワードは１５２キロだった。

　それぞれ２イニングずつを投げ、ハワードの４奪三振を筆頭に３人合わせて６回９奪三振。許した安打はウィットリー、マタが１本ずつで、ハワードは無安打に封じた。

　見守った杉内投手コーチは全員先発起用の方針を明かした上で「３人はみんな良かったんでね、ちょっと悩みますね」とうれしい悲鳴。「クイックもやらせたし、日本の野球にどれぐらい対応できるか見ていきたい」と今後を展望した。

　５つの外国人枠を狙う助っ人には、守護神のマルティネス、リリーフ左腕のバルドナード、主軸候補のダルベックとキャベッジらもいる。この日は３投手が実戦形式初登板で好仕上がりを示したことで、ローテーション争いだけでなく、外国人枠争いも高い次元で繰り広げられていくことになりそうだ。

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