大谷翔平が“自己最速”発進へ　日本時間２２日のエンゼルス戦に出場へ、ＷＢＣへ急ピッチ調整
練習をを終えたドジャース・大谷翔平投手(カメラ・安藤　宏太) 画像（1枚）

　ドジャース・大谷翔平投手（３１）が、２１日（日本時間２２日）のオープン戦初戦となる敵地・エンゼルス戦に出場する見込みであることを１８日（同１９日）、ロバーツ監督が示唆した。

　３月に第６回ワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）出場を控える大谷。

この日の練習前に敵地で行われるオープン戦２試合に大谷が出場する見込みか問われた指揮官は「そう期待している」と明かした。

　主力クラスは、移動の負担などを考慮して敵地でのオープン戦には帯同しないケースも多いが、２月下旬には日本に帰国する予定の大谷は、対外試合出場を優先させる。オープン戦のチーム初戦となる２１日（同２２日）は敵地・エンゼルス戦で、２２日（同２３日）は敵地・パドレス戦。２３、２４日（同２４、２５日）は本拠地でマリナーズ、ガーディアンズと対戦する。

　現地時間の「２月２１日」にオープン戦初出場となれば、メジャー９年目にして“自己最速”発進となる。これまで、最も早く出場したのはメジャー１年目だった１８年の２月２４日。同試合は投手としての登板だった。打者としては２０年の２月２５日が最速。ＷＢＣを見据えていかに今季の調整を早めているかがよく分かる。

　ＷＢＣでは投手としては登板しない見込みだが、前日の１７日（同１８日）には早くもライブＢＰ（実戦形式の練習）でマウンドに上がった。打者としてもすでにライブＢＰで打席に立っている。

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