【五輪】坂本花織　銀メダルに涙止まらず「最後まで１００％出し切れなかったのがすごく悔しい」
演技後、涙を流す坂本花織（カメラ・宮崎　亮太） 画像（1枚）

◆ミラノ・コルティナ五輪　▽フィギュアスケート　女子フリー（１９日、ミラノ・アイススケートアリーナ）

　【ミラノ（イタリア）１９日＝大谷翔太】３大会連続出場でショートプログラム（ＳＰ）２位から出た坂本花織（シスメックス）が、銀メダルを獲得した。２０２２年北京五輪の銅メダルに続く２大会連続、そして団体との連続複数メダルは、日本女子初の快挙。

現役引退を表明し臨んだ最後の五輪で、女子のエースが日本フィギュア界に歴史を刻んだ。

　後半のフリップ―トウループの連続３回転が単発になるミスがでた。演技後、中野園子コーチと抱き合うと涙があふれた。「力が最後まで１００％出し切れなかったのがすごく悔しい。でもこれだけ悔しい思いをしても銀メダルを取れたことが今までの頑張りが実ったのかなと思う」と振り返った。「奇跡のような銅メダルからこれだけ銀メダルで悔しいと思えるぐらい成長した。４年間頑張ってきてよかった」とラスト五輪をかみしめた。

　３回目の五輪をフルパワーで駆け抜け、メダルで締めた。坂本は今大会、６日の団体ＳＰから計４度出場。シングルでは前例のない挑戦だったが、団体ではＳＰ、フリーともに１位を獲得して日本の２大会連続銀メダル獲得に貢献した。自身の競技日を問わず、積極的に応援席に足を運んで声もからした。ペアで日本初の金メダルを獲得した三浦璃来、木原龍一（木下グループ）組が「かおちゃんがいなかったら、チーム・ジャパンは成り立たない」と言うほど。

チームの絆は、北京五輪の計４個を超えるメダル数で実を結んだ。

　昨年６月、突如今季限りでの現役引退を表明。「中途半端に２年、３年とやるより、いい区切り。次（３０年五輪）を目指すとしたら２９歳なので、不可能」と引き際を決めた。ミラノ五輪に向け「団体、個人で銀メダル以上」を掲げてトレーニング。シスメックスの新専用リンクが同月にオープンし、練習時間はそれまでの２～３倍に。中野園子コーチと二人三脚で、ラストシーズンの歩みを進めてきた。

　「これが自分、という滑りを見せたい」と挑んだ最後のオリンピック。小学生の頃、鈴木明子さんに憧れ思いを込めた「愛の讃歌」で舞った。１７歳で初めて出場したのが１８年平昌五輪。２５歳となり、８年前の自身とおなじ１７歳でデビューした中井亜美（ＴＯＫＩＯインカラミ）、そして２０歳の千葉百音（木下グループ）に背中を見せた。日本女子のエースが、有終の美を飾った。

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