侍ジャパン・佐藤輝明がチーム初のピッチクロック違反　打撃準備整わず１ストライクから開始　絶好調の大砲に思わぬ障壁
１回１死一、二塁、打席に入るときに違反を宣告される佐藤輝明（左）（カメラ・岩田　大補） 画像（1枚）

◆「ラグザス　侍ジャパンシリーズ２０２６」日本―ソフトバンク（２３日・ひなたサンマリンスタジアム）

　３月開催のワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）に出場する侍ジャパンは、実戦２試合目となる壮行試合・ソフトバンク戦に臨んだ。３月開催のＷＢＣで初採用されるピッチクロックでは、佐藤輝明内野手（阪神）がチーム初の違反を取られた。

　佐藤は「４番・三塁」で先発出場し、初回１死一、二塁の好機で打順が巡ってきた。打者はピッチクロックで打者交代の時間が３０秒に制限され、残り時間が８秒になるまでに打撃準備を整えなければならなかったが、佐藤は間に合わずに１ストライクが宣告された。

　試合時間の短縮を目的にするピッチクロックでは、投手はボールを受け取ってから無走者時に１５秒、走者がいる時は１８秒以内に投球動作に入る必要がある。ＮＰＢでは採用されていないため対応を急いでおり、初の対外試合となった２２日のソフトバンク戦では、投手、野手ともに無違反で終えていた。

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