田中将大、１年ぶりの聖地・甲子園！８日阪神戦で今季初先発
明るい表情で調整する田中将大 画像（1枚）

　巨人・田中将大投手（３７）が８日の阪神とのオープン戦（甲子園）で今季初先発することが３日、分かった。

　藤川阪神とは昨年のレギュラーシーズンは対戦なし。

甲子園のマウンドに立つのは、先発で３回１失点２奪三振、移籍後“初勝利”を挙げた昨年３月９日のオープン戦以来約１年ぶり。駒大苫小牧時代から沸かせてきた聖地で日米２００勝右腕が完全復活へ弾みをつける。

　移籍２年目の今季は春季キャンプから猛アピール。初実戦となった２月２２日の中日戦（北谷）では２番手で２回完全投球を見せ、阿部監督から「去年の今頃とは見違えるほど違う」と評価された。先発１週間前の那覇キャンプ最終日（１日）には投手陣で唯一ブルペン入り。５３球で調整し「順調にキャンプを終えられた」と手応えを語っていた。

　８日は赤星も２番手で登板予定。開幕ローテ候補は現状１３人という激戦だ。昨季のリーグ王者、さらに鬼門の敵地で好投となれば、この上ないアピールになる。

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