侍ジャパン・村上宗隆は快音なしでＷＢＣ開幕へ　強化試合は２戦計６打数無安打
４回無死、左飛に倒れる村上宗隆（カメラ・岩田　大補） 画像（1枚）

◆ＷＢＣ強化試合　阪神―日本（３日・京セラドーム大阪）

　侍ジャパンのホワイトソックス・村上宗隆内野手が「４番・一塁」で２戦連続の先発出場となったが、３打数無安打で５回の守備から交代した。チーム合流後の実戦２試合計６打数無安打で、６日のＷＢＣ初戦に臨むことになった。

合流後初実戦となった２日のオリックスとの強化試合は「４番・一塁」で先発出場して３打数無安打。この日は初回２死では一ゴロ、４回先頭では左飛、５回２死では捉えた当たりの左飛に倒れた。

　メジャー１年目となる今季。ホワイトソックスでは現地メディアも大きく注目する中、キャンプの練習を連日こなしてきた。２月２６日（日本時間２７日）には侍合流前最後のオープン戦となるドジャース戦に出場予定だったが、疲労を考慮して出場回避。それでも、村上は「とにかく明日（日本への）フライトがあるのでそっちを優先しました。毎日休みなく練習があって、気を抜く時間もなかったですし、自分が思っているより疲れはたまっていたのかなと思います」と説明していた。

　米国でのオープン戦では４試合で１３打数５安打の打率３割８分５厘。本塁打こそ出なかったが、順調な調整ぶりを示していた。ＷＢＣに向けては「日の丸を背負うチャンスがあるのであれば、僕から断るということはない。僕は全然迷いもなかった」と強い覚悟を持ち、１日の練習から侍に合流した。

　前回の２３年ＷＢＣでは１次ラウンドから不振にあえいで４番から外れるも、準決勝のメキシコ戦でサヨナラ打。

決勝の米国戦でもアーチを放ち、ここぞの勝負強さを見せつけた。今大会でも大谷翔平（ドジャース）らと打線の軸としての期待がかかる。

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