侍ジャパン井端監督が“本番使用タクト”総括　ＷＢＣ開幕へ「イメージはできたかな」
大谷翔平とタッチをする井端弘和監督(カメラ中島　傑) 画像（1枚）

◆ＷＢＣ強化試合　阪神４―５日本（３日・京セラドーム大阪）

　侍ジャパンが強化試合最終戦を白星で飾った。井端監督は「確認することはできた。

動くこともできたし、本番に向けて（戦い方の）イメージはできたかな」と総括。３―０の７回の好機で代打で投入した森下が２点適時打と結果を残し、終盤の守備固めなど、積極的に選手交代のカードを切るなど本番さながらタクトを振るった。投手陣も先発の高橋宏、２番手・金丸から藤平、大勢へとつなぐ継投リレーで虎打線を７回０封。サポートメンバーの失点を除けば、理想的な展開で締めくくれた。

　２月中旬から始まった実戦６戦を４勝２敗で終えた。２日後に迫る台湾との１次ラウンド（Ｒ）初戦（東京Ｄ）に向けて、打線は２日の中日戦では吉田が、３日の阪神戦では鈴木がアーチを描いた。加えて、これまで佐藤、森下、牧、坂本にも一発が生まれており、“侍史上最強打線”に期待感が膨らんだ。

　一抹の不安は大谷、岡本、村上といったポイントゲッターに快音がなかった点だろう。岡本、村上は米キャンプでギリギリまで実戦を積んでいたこともあり、時差ぼけの影響が大きかった。人工芝の球場で４戦し「体の張り」が出てきている選手もいるといい、井端監督は「まずは状態をベストに持っていくのが最優先」とリカバリーがカギとなる。バッテリーのピッチクロックとピッチコム対策もバッチリ。最善の準備を施し、本番を迎える。

（侍ジャパン担当キャップ・長井　毅）

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