◆WBC 1次ラウンドC組 日本4―3オーストラリア(8日・東京ドーム)

 侍ジャパンの大勢投手が=巨人=が8日、オーストラリア戦で守護神として9回のマウンドに立った。先頭打者を遊ゴロに仕留めると、4番・ホールに右翼席へ被弾。

自身、WBCは6登板目で初失点となった。続くデールは3球で空振り三振。2アウトを取ったが、ウィングローブへ2ボール、2ストライクからの5球目の直球を捉えられ、左翼席へソロを浴びた。まさかの2被弾となったが、最後の打者を三ゴロに仕留めた。仲間に肩をたたかれると、ホッとしたように息を吐いた。

 前日7日の韓国戦では2点リードの9回に登板。3者凡退に抑えてWBC初セーブをマークした。2連投で、この日は2失点を喫したが、2戦連続でセーブをマークした。「点を取られないことが第一ですけど、取られても最少失点で、という気持ちで」と語っていた右腕。チームはC組1位で準々決勝進出を決めた。気持ちを引き締め直して、腕を振りぬく。

 

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