◆ＷＢＣ　１次ラウンドＢ組　米国―メキシコ（９日・米テキサス州ヒューストン＝ダイキンパーク）

　米国空軍士官学校出身の米国代表スキーンズ投手（パイレーツ）とジャックス投手（レイズ）が、母校の後輩に粋なプレゼントを行った。９日（日本時間１０日）の米国―メキシコ戦のチケットを購入し、現役選手を招待した。

　スキーンズとジャックスはともにプロ入り前、コロラド州にある米国空軍士官学校「エアフォース・アカデミー」の野球チーム「ファルコンズ」でプレー。スキーンズは、空軍飛行士を目指しつつ、大学時代は、”二刀流”として活躍した経歴を持つ。ファルコンズは先週末にテキサス州に遠征しており、滞在を１日延長して、チームが輩出した偉大なスキーンズのＷＢＣデビューとなる大一番を観戦することになった。

　デローサ監督は「空軍士官学校というバックグラウンドを持つ２人と話していると、とてもスペシャルなものを感じる」と敬意を示す。

　「胸にＵＳＡの文字をつけたユニホームを着ることは、最も栄誉なことのひとつ」と語るスキーンズは母国愛を胸にマウンドへ。この日の登場曲は映画「トップガン」のテーマ曲。会場のムードは大きく盛り上がった。

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